PROPAGATION DE LA PESTE. 681 



la même immunité qu'ils avaient manifestée contre la culture 

 du microbe. Au moment où ces animaux ont été capturés, on ne 

 signalait nulle part dans la ville des cadavres de rats, et depuis 

 près d'un mois la peste semblait éteinte parmi eux. De même à 

 Mandvi la mortalité des rats a été observée dans la première 

 quinzaine de mars 1898, époque du début de la 2 e épidémie 

 humaine, qui a duré jusqu'en août. Le 28 juin, un rat capturé 

 en ville est mort de peste en cage; le 5 juillet, un rat femelle 

 nous a été apporté malade, il a avorté le 7, puis s'est rétabli au 

 bout de quelques jours. Nous l'avons inoculé le 22 juillet avec 

 le sang d'un rat mort de peste expérimentale sans qu'il en ait 

 éprouvé le moindre inconvénient; tandis qu'un témoin inoculé 

 avec la même dose du môme sang est mort en 78 heures. Parmi 

 les nombreux rats capturés dans le même mois, un troisième 

 est mort dans notre laboratoire, de peste spontanée. L'inocula- 

 tion faite avec son sang à quatre autres rats de la ville a donné 

 la mort à trois, le quatrième a paru malade et. s'est rétabli. 



On peut donc affirmer que l'épidémie des rats suit une 

 marche analogue à celle de l'épidémie humaine, qu'après une 

 période de début où la mortalité est faible et souvent échappe 

 à l'observation, survient une période aiguë pendant laquelle la 

 maladie affecte une allure rapide, fait beaucoup de victimes et 

 se termine fréquemment par une crise qui fait sortir les ani- 

 maux moribonds de leurs cachettes. A cette période, la panique 

 survient qui détermine l'émigration de la majorité des rats. 

 Elle est suivie d'une longue période de déclin caractérisée par 

 une virulence moindre de la peste : une certaine proportion des 

 rats atteints alors guérissent et demeurent immunisés; ceux qui 

 meurent ont une peste d'assez longue durée et une longue ago- 

 nie pendant laquelle ils restent cachés dans des trous obscurs. 



A Karad, en septembre 1897; à Mundra, en novembre 1897; 

 à Kurachee, en mai 1898; à Mandvi, en juin et juillet 1898; à 

 Bombay, en août 1898, nous avons dûment constaté l'existence 

 de la peste parmi les rats jusqu'à la dernière période de l'épidé- 

 mie humaine, alors que la mortalité des rongeurs n'était plus 

 observée par les habitants et semblait depuis longtemps arrêtée. 

 Nous sommes donc fondé à croire que cette cause principale de 

 dissémination subsiste dans la plupart des foyers de peste aussi 

 longtemps qu'on observe des cas humains, et à lui attribuer la 



