APTITUDES PATHOGÈNES DE CERTAINS SAPROPHYTES. 789 



Ainsi exalté par* cultures successives en sac, le bacille finit, cepen- 

 dant, par acquérir, après le sixième passage, une virulence considé- 

 rable. Quatre gouttes et même, dans un cas, deux gouttes 

 injectées sous la peau tuaient la souris en 10-20 heures, avec 

 des lésions depéricardite et de pleurésie hémorrhagiques. Au micros- 

 cope, le liquide épanché montrait de nombreux bacilles, parfai- 

 tement colorables. On apercevait de très rares lymphocytes 

 intacts, et de nombreux leucocytes dégénérés, parfois môme à 

 peine reconnaissables, dont le noyau était fragmenté en un 

 nombre infini de granulations irrégulières, éparses dans le pro- 

 toplasme de la cellule. Nulle apparence de globules rouges, 

 malgré l'aspect hématique derépanchementpleuro-péricardique. 

 Il y avait donc, en même temps qu'une leucolyseintene, une disso- 

 lution de l'hémoglobine telle qu'on l'observe dans les septicémies 

 hémorrhagiques. Le sang du cœur présentait l'aspect dissous ; 

 le bacille y était abondant. L'abdomen était météorisé ; le foie, 

 d'aspect lavé ; la rate, très tuméfiée, molle et noire. L' exsudât 

 péritonéal renfermait de nombreux bacilles, sans trace de pha- 

 gocytose. 



Ce microbe, si actif pour la souris blanche, était également 

 très redoutable pour le cobaye et pour le lapin : un demi c. c. 

 tuait un cobaye de 4o0 gr. en 24 heures, après injection périto- 

 néale ; en 2 ou 3 jours en injection sous-cutanée, avec envahis- 

 sement des viscères et du sang. L'inoculation intraveineuse de 

 la culture en sac amenait la mort, en 12 heures, d'un lapin 

 pesant 1,850 gr., à la dose de un demi c. c. Un c. c. tuait un autre 

 lapinen 8 heures. L'autopsie ne révélaitqu'un peu de congestion 

 des reins et des poumons, et du gonflement de la rate. Le sang 

 contenait de nombreux bacilles. 



On avait donc réussi à communiquer au B. megaterium des 

 propriétés pathogènes très prononcées qui le rendaient capable 

 d'agir avec la même activité redoutable que les virus les plus 

 énergiques. Il tuait les animaux sans déterminer de lésion locale, 

 presque sans altération apparente des viscères, avec la marche 

 d'une septicémie suraiguë. 



En même temps que le bacille acquérait de la virulence, on 

 constatait un changement manifeste dans les caractères de ses 

 cultures. A l'état normal, le B. megaterium, ensemencé dans le 

 bouillon, y forme, à la surface, un voile assez épais bordé d'une 



