790 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



collerette. Le bouillon sous-jacent est presque clair et renferme 

 quelques grumeaux, visibles quand on l'agite. Or, dès le . 

 quatrième passage en sac, notre bacille troublait abondamment 

 et uniformément le bouillon, formait des oncles chatoyantes 

 quand on agitait celui-ci, et ne sécrétait plus de voile ni de 

 collerette à la surface. Il semblait s'être adapté aux nouvelles 

 conditions d'anaérobiose relative réalisées par la culture dans les 

 sacs de collodion. Nous allons constater, à propos du B. mesen- 

 tericus, des modifications plus remarquables encore. 



Les attributs pathogènes de la race du B. megaterium n'ont 

 pu être conservés qu'à la condition de les entretenir par la cul- 

 ture en sac. Abandonné à lui-même et réensemencé à l'air, le 

 microbe s'atténuait progressivement. Après 3 mois, le bacille 

 avait perdu toute sa virulence, même pour la souris blanche. 

 De pareilles défaillances dans leur virulence existent chez un 

 grand nombre de bactéries pathogènes. Du reste, trois passages 

 en sac restituèrent au bacille sa virulence antérieure. 



Les cultures en sac sécrètent des toxines qui diffusent à tra- 

 vers la paroi du collodion, et amènent un empoisonnement lent et 

 un amaigrissement marqué de l'animal. Si on lui laisse le sac, le 

 cobaye peut mourir entre 20 et 30 jours. Un cobaye est mort au 

 huitième jour. 



La ressemblance parfaite qu'affecte la nouvelle race de 

 B. megaterium avec les microbes pathogènes proprement dits, 

 s'accuse encore dans la manière dont se comporte le microbe à 

 l'égard du sérum des animaux. Prenons un bacille dont la viru- 

 lence commence à se dessiner, et qui tue la souris blanche à la 

 dose de 1 c. c. sous la peau. Cette dose, inoculée au lapin, 

 détermine seulement une fièvre légère et éphémère. On injecte 

 ainsi à ce lapin, à intervalles de 8 à 10 jours, des cultures de plus 



en plus actives du bacille. 



Le sang de ce lapin est devenu assez rapidement capable 



d'agglutiner le B. megaterium à 1/40 et même 1/100. Cette pro- 

 priété agglutinante n'a pas paru nettement transmise par l'héré- 

 dité maternelle. 



Lorsqu'on fait agir comparativement, sur le bacille originel 

 et sur le bacille éduqué, un sérum agglutinant, le premier de 

 ces microbes est plus sensible que le second à l'action du sérum. 

 Tandis que le bacille initial s'est laissé agglutiner à 1/20. la 



