EPIDEMIE RAPPELANT LE BEUIBEKI. 587 



Dans doux cas, la mort est survenue avec des phénomènes de 

 paralysie ascendante. 



L'autopsie n'a pas permis de constater trace de névrite, 

 même dans les nerfs qui se distribuaient aux muscles atrophiés. 

 En revanche, les lésions médullaires étaient très marquées, elles 

 ne portaient pas sur les tractus blancs, mais à peu près exclusi- 

 vement sur la substance grise. 



Il y avait une congestion très intense des capillaires, et sur- 

 tout un œdème, développé particulièrement dans la région de la 

 commissure. Cet œdème rendait letissu tellement di Muent que la 

 région centrale de la moelle semblait creusée d'une cavité syrin- 

 gomyélique. Cet œdème infiltrait aussi les cornes antérieures. 

 Les grandes cellules nerveuses présentaient des altérations très 

 manifestes (fig. 4 et 8 de la planche VI) : gonflement, chroma- 

 tolyse, cavités vacuolaires, et en beaucoup de points destruction 

 complète de la cellule qui n'était qu'à peine reconnaissable. 



Les lésions reflétaient en somme, d'une manière générale mais 

 avec plus d'intensité, l'aspect de celles que nous avions vues 

 dans les moelles humaines. 



IV 



Reste la question d'étiologie de cette épidémie, qui a sévi si 

 cruellement chez les aliénés de Sainte-Gemmes. 



Quelques remarques doivent être faites tout d'abord. La 

 maladie n'a attaqué dans cet asile que les indigents. Les servi- 

 teurs sont restés indemnes, les pensionnés le sont restés aussi, 

 sauf deux qui appartenaient à la 4 e classe, dans laquelle le 

 régime alimentaire était celui des indigents, à très peu de chose 

 près. La maladie a sévi à l'état épidémique pendant l'été de 1897, 

 elle existait avant cette époque dans l'asile, puisque en 1896 et 

 même en 1895 des malades ont été atteints de phénomènes de 

 paralysie ascendante tout à fait semblables à ceux qu'on a 

 observés pendant l'épidémie de Tannée dernière. 



Peut-être serait-il possible de trouver des traces plus 

 anciennes de la maladie, puisque, croyons-nous, les faits observés 

 par Billod il y a 40 ans n'étaient pas essentiellement différents 

 de ceux de l'heure actuelle. Enfin quelques salles d'indigents ont 

 payé un tribut plus lourd que d'autres à l'épidémie, comme si la 

 contagion s'était manifestée. 



