PROPAGATION DE LA PESTE. «84 



la peste. Dans un cas, celui d'une femme qui, après un long 

 séjour dans un village indemne, rentre dans la ville pestiférée 

 où elle avait sa maison, la maladie; a débuté le lendemain, c'est- 

 à-dire que l'incubation a duré moins de 24 heures. Les cas où 

 la maladie a débuté dans les trois jours qui ont suivi l'arrivée 

 dans le foyer sont nombreux. 



Nous citerons un cas de contagion multiple qui paraît s'être 

 effectuée d'homme à homme sans intervention du rat, et qui, 

 instructif à beaucoup d'égards, constitue un document précieux 

 pour l'appréciation de la durée de l'incubation. Un cipaye 

 musulman, à Kurachee, contracte la pneumonie pesteuse. Douze 

 de ses camarades, dont il était le supérieur religieux, viennent 

 assister dans sa maison à ses derniers moments et l'enterrent. 

 Trois d'entre ceux-ci manifestent les symptômes de la peste le 

 lendemain de l'enterrement, et quatre autres après deux jours. 

 Chez aucun des sept, l'incubation n'a dépassé 72 heures. 



Nous sommes donc en droit d'évaluer à une durée variant 

 entre 12 et 72 heures l'incubation de la peste. Si l'on objecte 

 que, dans les cas humains, c'est à ceux présentant le minimum 

 de durée d'incubation que nous empruntons nos arguments, 

 nous répondrons que ceux-là seuls offrent des garanties de 

 précision, que les exemples d'une courte durée d'incubation sont 

 trop nombreux et trop nets pour ne pas admettre qu'elle consti- 

 tue la règle, et que l'expérimentation sur les animaux fournit un 

 appui solide à cette manière de voir. 



A notre avis, toutes les fois qu'on doit tenir compte, pour prendre 

 une mesure prophylactique, de la durée de l'incubation de la peste, on 

 doit évaluer cette durée à un maximum de quatre jours. 



Pour être efficace, la prophylaxie de la peste doit être métho- 

 dique, minutieuse et rigoureuse. Les mesures préventives devront 

 être dirigées : 1° contre les rats; 2° contre les parasites des 

 rats et de l'homme; 3° contre l'homme provenant d'un milieu 

 infecté. 



La défense contre le rat comprend tous les moyens de le 

 détruire et surtout de l'éloigner; ces moyens sont faciles à déter- 

 miner, sinon toujours à appliquer. Nous devons insister sur la 

 facilité qu'il y a à préserver des rats, et partant de la peste, une 

 maison bien construite, en y entretenant la propreté et rendant 



