PROPAGATION DE LA PESTE. 707 



à Londres, en moyenne, une fois tous les quinze ans. Des épidé- 

 mies moins importantes avaient lieu plus fréquemment. Le fait 

 le plus remarquable indiqué par le diagramme est la soudaineté 

 de l'extinction de la peste. 



Les dernières épidémies sur lesquelles il existe des rapports 

 approximativement exacts augmentent progressivement de 

 virulence. La dernière de toutes est la plus sévère qu'ait rappor- 

 tée l'histoire. On supposa que l'extinction en a été due à l'incendie 

 de Londres de 1666. Mais Greighton ' observa que les dernières 

 apparitions de la peste commencèrent dans les faubourgs de 

 Londres et se développèrent de là dans la ville. Ces faubourgs 

 n'ont pas été touchés par le feu. De plus, quelques cas de peste 

 ont été observés à Londres annuellement jusqu'à l'an 1679. La 

 disparition de la peste a eu lieu à cette époque environ, non seule- 

 ment à Londres, mais aussi dans les autres parties de l'Angleterre 

 ainsi qu'en Europe. Il est impossible d'attribuer cette disparition à 

 l'amélioration de l'état sanitaire. L'extinction de la peste fut 

 soudaine, l'amélioration de l'état sanitaire graduelle. Quelles 

 que fussent les causes inconnues, défavorables au développe- 

 ment du virus delà peste, qui se manifestèrent à cette époque, 

 il n'y a pas déraisons positives pour supposer qu'elles existent 

 encore, car, depuis cette disparition, la peste a été importée de 

 nouveau dans quelques parties de l'Europe qui étaient alors libé- 

 rées de ce fléau. Gomme exemple nous pouvons citer l'épidémie 

 de Marseille, en 1720, qui fut une des plus considérables. 



Le diagramme indique aussi que pendant les trois siècles en 

 question au cours desquels, pour la seule ville de Londres, des 

 épidémies sérieuses se son! développées si fréquemment, il n'y 

 a eu, aux Indes, que deux apparitions certaines. On peut citer : 

 celle qui eut lieu sous le règne de l'empereur Mogol Iehan- 

 gir, de 1611 à 1618, et une autre en 1683, qui éclata dans le 

 district d'Ahmedabad et qui dura six ans. Dans les notes jour- 

 nalières de l'empereur Ichangir, il y a un récit minutieux des 

 effets de la première de ces épidémies à Agra. Il rapporte le cas 

 d'un rat malade qui fut tué par un chat appartenant à la fille du 

 propriétaire de la maison : une esclave qui enleva le cadavre du 

 rat fut la première atteinte, ensuite la fille citée plus haut, puis 

 la mère de cette jeune fille, et enfin tous les autres membres de la 



1. Loc. cit, 



