34 SÉANCE DU 20 FÉVRIER 1900 



profondeurs atteignant presque 180 mètres, qui sont les profondeurs 

 maxima de la Manche. 



A un petit nombre de kilomètres des côtes septentrionalo-occi- 

 dentalesdu département de la Manche, c'est-à-dire près de la partie 

 nord ouest du Cotentin, appelée « La Hague », se trouve une fosse 

 beaucoup plus petite que la fosse centrale, et qui, en raison de son 

 voisinage de cette région du Cotentin, a reçu le nom de « fosse de 

 la Hague ». 



Jusqu'alors, cette fosse était presqu'inexplorée au point de vue 

 zoologique, malgré les exhortations réitérées de notre éminent col- 

 lègue, M. G. Lennier, conservateur du Muséum d'Histoire naturelle 

 du Havre. 



En 1884, M. Lennier avait émis le vœu que la Société linnéenne 

 de Normandie fit, auprès des Ministres de la Marine et de l'Instruc- 

 tion publique, des démarches, afin de pouvoir exécuter des dragages 

 dans la fosse de la Hague. 



Des pourparlers furent alors engagés avec le Ministre de la Marine, 

 par l'intermédiaire de M. Henri Joùan, capitaine de vaisseau en 

 retraite, dont la science et l'ardeur pour l'histoire naturelle sont 

 bien connues. Ces pourparlers aboutirent à la mise à la disposition 

 des Zoologistes normands d'un bâtiment et des agrès nécessaires, et 

 ce fut une question de détail qui, seule, empêcha la réalisation du 

 projet. 



Onze ans plus tard, M. Lennier insistait à nouveau, devant la 

 même Société, sur l'urgence qu'il y aurait à faire des dragages dans 

 la fosse de la Hague, ajoutant qu'il serait pénible de voir une expé- 

 dition anglaise ou autre venir effectuer, à deux pas de notre sol, 

 des recherches que le patriotisme nous commande de ne point 

 laisser faire par des étrangers. 



Malgré les chaleureuses et multiples exhortations de M. Lennier, 

 des dragages fructueux n'avaient pas, jusqu'en 1899, été opérés 

 dans les profondeurs de la fosse de la Hague, et un petit nombre 

 d'hameçons à CoDgres étaient à peu près les seuls instruments de 

 pêche que l'on eût descendus dans ces profondeurs. 



Eu 1889, M. Lennier avait donné, dans la partie orientale de cette 

 fosse, par des profondeurs comprises entre 60 et 80 mètres, 

 quelques coups de drague qui ne lui avaient procuré qu'un bien 

 maigre butin. 



Grâce à la campagne zoologique que j'ai faite, pendant l'été de 

 1899, dans la région d'Omouville-la-Rogue (Manche), au cours de 

 laquelle j'ai scruté les profondeurs, presqu'inviolées, de la fosse 



