52 SÉANCE DU 20 FÉVRIER 1900 



SUR L'ACTION MORBIFIQUE 

 D'UNE IMPRESSION MORALE CHEZ UN CHIEN 



PAR 



XAVIER RASPAIL 



On connaît l'action qui se produit chez l'homme sain de corps et 

 d'esprit, aux fonctions duquel rien ne manque, ni l'organe, ni l'ali- 

 ment, quand, brusquement, il est frappé par une impression vive 

 jetant dans son esprit l'épouvante ouïe désespoir. Instantanément, 

 sa force se résout en faiblesse, ses fonctions s'arrêtent, ses organes 

 s'épuisent, la circulation se trouble ou suspend son cours, ses traits 

 se couvrent de pâleur et la sueur les inonde. 



Ces phénomènes, variables de caractère et d'intensité, ne sont pas 

 produits par une cause physique, c'est une cause morale, une cause 

 impalpable et invisible dans le mécanisme de son action, qui les 

 engendre, mais ils peuvent, au lieu d'être spontanés, ne se déve- 

 lopper que progressivement et amener de véritables désordres phy- 

 siques et pathologiques. La pensée, qui est une élaboration essen- 

 tielle du cerveau, est en état de concentrer toutes les facultés de 

 l'organe sur un des points du mécanisme vital, d'en altérer peu à 

 peu les rouages et de compromettre l'existence. 



Donc, si une idée peut frapper comme la foudre, elle est capable 

 également, par sa persistance à absorber la pensée, d'amener un 

 état morbide se révélant par des manifestations qu'on serait en droit 

 d'attribuer à d'autres facteurs pathogéniques, si on n'arrivait pas 

 à en soupçonner l'origine. 



Ce sont de tels phénomènes que je crois avoir observés chez un 

 Chien et qui me paraissent, à plusieurs titres, présenter assez 

 d'intérêt pour être soumis à la Société Zoologique de Frauce. 



Mais, pour accepter la possibilité de voir se produire chez un 

 animal, par le fait d'une impression morale, les mêmes effets que 

 chez l'homme, il faut admettre que cet animal est doué de facultés 

 identiques. Et pourquoi pas? 



La science, aujourd'hui, ne permet plus de faire de l'homme un 

 règne à part ; il serait puéril et d'un autre âge de soutenir le con- 

 traire, alors que les faits sont nombreux qui montrent, chez des 

 animaux, des vertus morales considérées bien à tort comme l'apa- 

 nage exclusif de l'humanité. 



Tout récemment, la Revue scientifique citait une observation de 



