SÉANCE DU 20 FÉVRIER 4 900 51 



explique pourquoi, après lapoute, l'animal ne s'occupe plus de son 

 cocon. 



Le cocon ne présente pas comme chez Callobdella, Piscicola, 

 Pseudo-Branckellion (1) et d'autres genres une forme nettement 

 asymétrique permettant de distinguer une extrémité antérieure. 

 Ici les deux pôles sont à peu près semblables ; quelquefois le pôle 

 postérieur est un peu plus pointu, mais il y a de nombreuses 

 exceptions à cette règle. En général cependant des deux opercules, 

 provenant du resserrement des deux anneaux quenous avons signalés 

 tout à l'heure aux deux extrémités du cocon en voie de formation, 

 le postérieur, ainsi que l'a remarqué déjà Moquin-Tandon, est un 

 peu plus développé. Cette inégalité est due probablement auplus 

 grand diamètre de la région où il est sécrété. A l'éclosion les 

 embryons s'échappent par deux orifices provenant de la chute des 

 deux opercules. 



J'ai insisté, à dessein, sur la façon dont ces animaux sortent du 

 cocon qu'ils viennent de déposer, précisément parce que je n'ai 

 trouvé nulle part de renseignements sur ce point qui constitue une 

 des particularités les plus curieuses de cette ponte. Sans s'en douter 

 en elïet les Hirudinées réalisent une asepsie des plus rigoureuses. 

 A aucun moment de la ponte la partie antérieure du corps, souillée 

 de Bactéries, d'Infusoires et d'une foule d'impuretés, n'arrive au 

 contact du contenu du cocon. Il semble que ce soit en effet un pro- 

 blème paradoxal que de traverser une masse albumineuse sans la 

 toucher. Un coup d'oeil sur le schéma ci-dessus (fig. 1, C) permettra 

 de mieux comprendre ce qui se passe au moment de l'invagination 

 du cocon. Au moment où les deux anneaux sont en contact le 

 cocon devient une cavité close que la Sangsue traverse aisément 

 sans risquer d'en souiller le contenu. 



Cette observation que j'ai faite sur des espèces aussi différentes 

 me permet de croire que ces phénomènes sont généraux chez les 

 autres Hirudinées. Je poursuis mes recherches sur un grand nombre 

 d'espèces et j'espère pouvoir donner dans quelque temps une 

 étude complète sur la formation et le dépôt des cocons chez ces 

 Vers. Je pense que l'étude de leurs variations génériques et spéci- 

 fiques pourra être d'une certaine utilité à la systématique. 



(1) Je dois de nombreux exemplaires de cocons de cette dernière espèce à 

 l'obligeance de M. le professeur Apathy. 



