22 SÉANCE DU 13 JANVIER 1914 



le fait souvent pour les coquilles de Mollusques, l'extrémité 

 Une d'un de ses bras par l'ouverture, pour en « drainer » le 

 contenu interne ? Le Poulpe mange d'ailleurs son œuf assez 

 salement ; lorsque de grands éclats de la coquille ont pu être 

 enlevés, l'opération ne s'effectue pas en général sans pertes : 

 on voit une grande partie de l'albumine, de prise évidemment 

 difficile pour le bec, s'écouler entre les bras, accompagnée 

 quelquefois de débris de vitellus ; le tout est dispersé par de 

 violents jets siphonaux envoyés périodiquement par l'animal 

 sur sa proie, probablement pour en faciliter le brassage. Mais 

 si le Poulpe ne prête qu'une médiocre attention à l'albumine 

 répandue de la sorte, il n'en fait pas de même vis-à-vis du 

 jaune, et après avoir vidé et rejeté la coquille, il se met à la 

 recherche des débris de vitellus dispersés sur le fond de 

 l'aquarium et en recueille soigneusement, avec l'extrémité de 

 ses bras, les moindres flocons égarés ; il est curieux à ce point 

 de vue de noter avec combien de tâtonnements l'animal arrive 

 à procéder à cette récolte, soit que les caractéristiques optiques 

 du jaune d'œuf soient insuffisantes pour l'œil médiocre du 

 Poulpe, soit que la coordination des mouvements de la toute 

 extrémité des bras présente des difficultés, en raison des résis- 

 tances hydrodynamiques que doit rencontrer la faible puissance 

 musculaire du bout de ces organes. 



Il est intéressant en outre de remarquer, au point de vue de 

 l'utilisation physiologique de ces animaux, que très souvent les 

 Poulpes nourris exclusivement par le procédé des œufs pré- 

 sentent, immédiatement après avoir absorbé leurs œufs, des 

 phénomènes d'excitation intense que les travailleurs du labo- 

 ratoire, témoins du phénomène, ont baptisé du nom caracté- 

 ristique de « danse du scalp ». 11 serait, évidemment important 

 de préciser le mécanisme physiologique de cette excitation, 

 mais il me paraît en tous cas vraisemblable de l'attribuer, 

 moins à la composition même du vitellus de Poule, lequel ne 

 contient rien de spécialement excitant, qu'au fait de la déglu- 

 tition d'un matériel alimentaire quelconque qui s'est fait 

 attendre trop longtemps. 



Beaucoup de petits problèmes seraient soulevés par le simple 

 fait d'un Poulpe absorbant un œuf de Poule : il est curieux, au 

 point de vue des. théories de l'instinct et de l'habitude, de 

 constater l'adaptation immédiate de l'animal à un mode d'ali- 

 mentation quelque peu aberrant, — et que ni lui ni ses ancêtres 



