SÉANCE DU 2G FÉVRIER 1914 53 



chez des Gastéropodes, el on peut même dire que toutes les 

 suppositions qui ont été émises à ce sujet sont plus qu'hypo- 

 thétiques. Je regrette de ne pouvoir apporter aucun élément 

 nouveau pour la discussion de ce problème, mais je crois que 

 de l'accumulation de renseignements précis pourra peut-être 

 un jour sortir un peu de lumière. 



Le seul lait sur lequel je me permettrai d'appeler encore 

 votre attention est que la sinistrorsité tératologique des Mol- 

 lusques marins semble presque exclusivement localisée chez 

 les Raehiglosses et que, dans ce groupe, ce sont les Marginella 

 qui sont de beaucoup le plus largement représentés. On con- 

 naît, en effet, 14 espèces de Margïmelles de la faune actuelle 

 qui présentent des cas de sinistrorsité. La tendance à cette 

 anomalie chez les Mollusque- de ce genre n'est d'ailleurs pas 

 récente, puisque je possède dans ma collection des spécimens 

 sénestres de trois espèces de Marginelles de l'Eocène du 

 bassin de Paris. 



Parmi les Gastéropodes sénestres. il en est un qui jouit 

 d'une réputation universelle et même d'une grande vénération 

 dans son pays d'origine : c'est le Ghank (Turbinella pirum) que 

 les tndous considèrent connue un objet d'une si haute valeur 

 qu'ils en ont l'ait l'un des attributs de leurs divinités. 



M. James Hornell, superintendant des pêcheries de perles 

 et de Ghanks du gouvernement de Madras, a présenté au Con- 

 grès de zoologie de Monaco une communication des plus inté- 

 ressantes sur ces coquilles sacrées dont il a pu voir plusieurs 

 individus conservés dans les temples de l'Inde et de Ceylan. 

 11 évalue à 120 le nombre des spécimens sénestres existant 

 actuellement, et comme les pêcheurs de Ghanks rapportent 

 (ous les ans environ 2 millions Vè d'exemplaires, on peut éva- 

 luer à 750 millions les coquilles récoltées pendant 300 ans, ce 

 qui représenterait pour les 120 exemplaires sénestres une pro- 

 portion d'environ 1 pour millions M d'exemplaires anormaux. 



La valeur di^< Ghank> sénestres est très inégale, les spéci- 

 mens les plus grands et les plus frais étant infiniment plus 

 appréciés que les autres, à tel point que le prix d'un Ghank 

 peut varier depuis L00 ou 150 francs jusqu'à 4.000 el 5.000 francs. 

 Un certain nombre des Ghanks sénestres connus proviennent 

 de dépôts anciens et ces coquilles ternes et en médiocre état 

 sont relativement peu estimées, tandis qu'un Ghank de grande 

 taille et sans défauts possède, paraît-il, des mérites extraordi- 

 naires. L'eau qui a passé par l'un d'eux acquiert des propriétés 

 curatives qui lui permettent de guérir la plupart des maladies. 



