20 SÉANCE DU 13 JANVIER 1914 



vieux prisonniers des aquariums. Le problème de l'alimentation 

 prend de ce l'ait, en particulier, une importance toute spéciale, 

 puisqu'il n'a plus comme seul but de « l'aire durer » tant bien 

 que mal ranimai jusqu'au jour où il sera loisible de l'utiliser, 

 mais bien de parer à une grosse dépréciation de cette utilisation 

 même, par l'altération des propriétés que l'on se propose préci- 

 sément d'étudier. 



Le problème s'est posé à moi pour l'élevage du Poulpe. La 

 conservation d'une trentaine de gros Poulpes en aquarium est 

 loin d'être une sinécure, en raison de la voracité bien connue 

 de ces animaux. La nourriture de ces Poulpes au moyen de 

 Crabes ou de Moules pris à la grève risque d'être, si l'on veut 

 l'aire les choses sérieusement, une assez lourde charge pour 

 un laboratoire : la nécessité de se procurer au jour le jour ce 

 matériel alimentaire, dont il faut des quantités considérables 

 (on voit ce que pourrait représenter dans ces conditions, au 

 bout d'une quinzaine de jours d'expériences, la ration d'un 

 Crabe par jour et par Poulpe, dans le cas d'une cinquantaine 

 de Céphalopodes en observation) demanderait une longue 

 immobilisation d'un homme du personnel, occupé pendant 

 chaque marée à dégarnir la grève de ses Crabes ; sans compter 

 au laboratoire même, l'encombrement d'une place assez consi- 

 dérable par des réserves de pèche, destinées aux jours où la 

 grève est inaccessible. 



Je me suis donc demandé jusqu'à quel point on ne pourrait 

 pas, pour des périodes plus ou moins longues, substituer à 

 l'alimentation naturelle du Poulpe une « alimentation artifi- 

 cielle », au moyen de produits alimentaires commerciaux que 

 l'on peut se procurer partout à bas prix, rapidement et en quan- 

 tité aussi considérable que l'on veut. Toujours est-il que j'ai 

 systématiquement présenté aux Poulpes tous les matériaux que 

 le hasard me mettait entre les mains. De telles expériences sont 

 facilitées parce que le Poulpe quelque peu affamé saisit indis- 

 tinctement et porte à son bec tout objet que l'on a agité dans 

 son voisinage, - - que ce soit une matière alibile, une boulette 

 de papier, un morceau de bois ou un caillou blanc, à condition 

 que ces matières aient des caractères de visibilité, ou un mou- 

 vement, susceptibles d'exciter son attention : le Poulpe paraît 

 en effet posséder des yeux doués d'un assez mauvais « pouvoir 

 séparateur ». 



1° Viande crue. — Les déchets de boucherie constituent le 

 matériel auquel on songe tout d'abord pour un pareil problème. 



