62 SÉANCE DU 26 FÉVRIER 1914 



Raspail a donné la méthode à suivre à ceux qui, s'inspirant de 

 ses études, voudraient les étendre aux espèces qu'il n'a pu 

 rencontrer au cours de ses studieuses et habiles recherches. 



Ses connaissances en oologie lui ont permis de déterminer 

 deux espèces qui, jusqu'alors, n'étaient pas admises par les 

 auteurs : l'Epervier majeur, dont les uns niaient l'existence 

 et que d'autres n'admettaient qu'à titre de simple race, et la 

 Hochequeue d'Yarrell, déterminée comme une race de la 

 Hochequeue grise, dont l'habitat est l'Angleterre, alors que 

 l'oologie a permis à notre collègue de démontrer qu'il s'agissait 

 bien d'une espèce parfaitement distincte. 



C'est à lui que l'on doit de connaître l'histoire du jeune 

 Coucou à partir de sa naissance. Les observations qu'il a 

 poursuivies jour par jour lui ont permis de détruire la légende 

 de Jenner, qui voulait que ce fût le jeune Coucou qui, aussitôt 

 né, procédât à l'élimination de ses frères de couvée. Il a montré 

 que ce jeune, même plusieurs jours après sa naissance, est, 

 pour ainsi dire, inerte dans le fond du nid, dans l'impossibilité 

 d'exécuter d'autres mouvements que celui de lever la tète en 

 ouvrant le bec, pour recevoir la becquée que ses parents 

 adoptifs lui apportent avec un dévouement inlassable. Il a 

 prouvé que c'est la femelle Coucou qui, loin de se désintéresser 

 du sort de l'œuf qu'elle a déposé dans un nid, le surveille au 

 cours de l'incubation et qui, lorsque le moment de son éclosion 

 arrive, fait le vide autour du nouveau-né pour lui réserver 

 toute la nourriture que les Passereaux sont en état de lui 

 fournir. Jenner en avait fait un extraordinaire acrobate qui, 

 dès sa sortie de la coquille, se glissait soit sous les œufs, soit 

 sous les jeunes légitimes, tenait les uns ou les autres, chacun 

 à son tour, en équilibre sur son dos, puis, se haussant sur ses 

 pattes, jetait son fardeau hors du nid. 



Il y aurait beaucoup d'autres choses à signaler dans l'œuvre 

 de M. Xavier Raspail, qu'il est impossible de reproduire dans 

 un simple rapport. Je rappellerai seulement deux faits qui ont 

 une réelle importance scientifique. On sait qu'il a toujours été 

 admis que les Oiseaux étaient dépourvus du sens olfactif; or, 

 M. Xavier Raspail a prouvé, par des observations irréfutables, 

 que c'est là une erreur complète et que, chez les Oiseaux, 

 l'odorat est extrêmement développé. Ce travail, publié dans le 

 Bulletin de la Société zoolofjique de France, a été traduit en 

 anglais par la Smithsonian Institution de Washington et a paru 

 dans son Annual Report pour 1899. 



