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qu'avant lui un autre botaniste ait insisté autant sur la valeur 

 et la stabilité de ces organes. 



Nous admettons, comme nous l'avons vérifié dans la nature, 

 qu'accidentellement un caractère même important peut arriver 

 à faire défaut . 



Nous donnons la préférence aux caractères suivants en les 

 plaçant d'après leur importance, c'est-à-dire leur stabilité : 



1° Les glandes ou nectaires qui accompagnent les capsules 

 dans les chatons à fleurs femelles, ou les étamines dans ceux à 

 fleurs mâles. Ces glandes sont caractérisées : A, par leur 

 nombre : 1-2 rarement plus; B, par leur forme et leur longueur. 



2° Les écailles qui accompagnent les fleurs et donnent 

 quatre sortes de caractères : A, forme de l'écaillé; B, sa chute 

 hâtive après l'anthèse ou sa persistance après la floraison ; 

 C, couleur tantôt uniforme, tantôt pâle à la base et très co- 

 lorée au sommet; D, la présence de poils ou leur absence. 



3° Les étamines, qui peuvent donner aussi quatre sortes 

 d'indications : A, le nombre des étamines par écaille (caractère 

 précieux, facile à constater et qui n'est variable que dans un 

 très petit nombre d'espèces) ; B, les filets qui sont libres ou 

 plus ou moins soudés ; C, la présence ou l'absence de poils 

 sur les filets; D, la coloration des anthères (à observer avant la 

 déhiscence). 



4° La capsule, pour laquelle on observera : A, la forme; 

 B, la pubescence ou la glabréité (i); C, la présence ou l'ab- 

 sence d'un pédicelle, dont la longueur donne des renseigne- 

 ments précieux si on la compare aux nectaires qui l'accom- 

 pagnent (à observer lorsque la capsule est adulte). 



5° La longueur du style. 



6° La forme des stigmates. 



7° La forme des chatons dans chaque sexe. 



Ainsi qu'on le voit, cette première série de caractères est 

 entièrement tirée des organes floraux. Une deuxième série a 

 trait aux organes végétatifs. Elle donne des éléments très im- 

 portants, sans doute, mais sujets à des variations dont quel- 



I. La présence de poils sur une capsule est un caractère qui se modifie avec 

 les variétés. Beaucoup d'espèces à capsules normalement glabres {leiocarpa)^ 

 ont une variété velue [kebecarpa ou eriocarpa), et d'autres espèces à capsules 

 velues ont une variété glabre. Les tentatives de classification sur les capsules 

 glabre» ou velues étaient donc vouées à de mauvais résultats. 



