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trentaine d'années, notre ami, M. Amé de Knuyt, fai- 

 sant extraire les tourbes d'une tourbière sous-marine 

 au voisinage d'Ostende, trouva le sol planté de vignes alli- 

 gnées et grosses comme la jambe. Cette plantation de 

 vignoble dans un lieu où le raisin n'arrive plus que rare- 

 ment à maturité, est un fait d'une grande importance et 

 qui ne peut se rap])orter qu'à une époque où le refroidis- 

 sement graduel de la terre n'avait pas encore produit sur 

 notre sol l'état actuel de température, 



îXous avons dit que l'action volcanique des feux souter- 

 rains se continue encore sur notre littoral; en effet, de 

 Dunkerquc à îNieuport, le sol se relève incessamment et fait 

 naître ainsi le retrait de la mer, tandis que de Nieuport à 

 Ostende le sol s'abaisse sans cesse par le contre-coup du 

 même effet. C'est au point que, tandis que Dunkerquc et 

 Nieuport s'éloignent de plus en plus de l'Océan, le vieil 

 Ostende est aujoui'd'bui submergé en pleine mer. A Blan- 

 kenbergbe, le sol s'affaisse et force l'État à des travaux 

 considérables pour empéclier l'Océan de s'avancer jusqu'à 

 Bruges. A Knocke, il se relève, et le Zwyn, ce bras de 

 mer, où ont eu lieu plusieurs grandes batailles navales, 

 qui se terminait par la ville de l'Écluse dont le port pou- 

 vait contenir 500 vaisseaux, n'existe plus, par suite du 

 soulèvement du sol et de l'ensablement qui ont eu lieu 

 depuis trente ans; du port de l'Écluse il n'existe plus de 



vestige. 



L'action volcanique qui a j)roduit le déchirement du 

 Pas-de-Calais, le déluge cimbrique, le soulèvement du sol 

 de la Campine et la disparition des golfes de notre littoral, 

 se continue donc sur nos côtes comme dans la baie de 

 Pouzzoles et en Norwége. C'est là l'explication de la for- 

 mation de notre littoral, et la végétation vient parfois con- 



