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I. Influence présumée de la rotation de la terre sur la 

 FORME DES troncs d'arbre, par le D-" Charles Musset (p. 56-92, 

 avec 2 planches). — Celte notice, lue dans la séance du 9 jan- 

 vier 1868, nous révèle un fait extrêmement curieux et qui 

 paraît avoir échappé jusqu'ici à l'attention des observateurs. 

 Les recherches nombreuses que M. Musset a faites aux envi- 

 rons de Toulouse et celles qu'il a provoquées sur divers points 

 de la France et en Angleterre lui ont permis d'avancer cette 

 proposition : « Tous les arbres dicotijlédonés ont le tronc sen- 

 siblement aplati du nord au midi, et renflé de l'orient à l'occi- 

 dent. » Il fut amené à faire cette découverte en s'occupant 

 de l'influence que peut avoir la rotation de la terre sur les 

 corps organisés. Jusqu'à présent, on avait décrit et figuré le 

 tronc de nos arbres décolylédonés formant un cylindre plus ou 

 moins parfait, et quant à la différence d'épaisseur dans les 

 mêmes couches ligneuses, on l'attribuait, soit à la lumière ou 

 à la chaleur, soit à la nature du sol ou à la présence de bran- 

 ches ou de racines plus fortes ou plus faibles. Selon M. Musset, 

 la section de nos arbres dicotylédones forme une ellipse, le 

 plus grand axe presque toujours dirigé du sud-est au nord-est, et 

 avec le face du nord plus déprimée que celle du midi. Il a 

 constaté, en outre, que les branches est et ouest sont générale- 

 ment plus grosses que les branches nord et sud; que les raci- 

 nes (il ne s*agit pas du pivot) sont toutes aplaties selon le plan 

 horizontal, et renflées dans le plan vertical; qu'en les relevant 

 par la pensée et les dressant contre la tige, celles des côtés 

 ouest et est sont renflées et aplaties parallèlement à la tige, 

 tandis que celles des côtés nord et sud le sont inversement. 



Restait à interpréter ce curieux phénomène de l'aplatisse- 

 ment du tronc. Après avoir recherché quelle pouvait être 

 l'influence des diverses causes invoquées pour expliquer l'iné- 

 galité d'épaisseur qui se présente dans les mêmes couches 

 ligneuses, le D'' Musset n'a pu trouver pour cause efficiente 



