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I. BERBÉRIDÉE»». 



Caractères gcnéraux do la famille. Les vaisseaux aériens 

 sont aréoIés-spiralés, à iliaphraiimcs (ransversaux percés 

 d'un Irou rond; leur arraniienient dans l'épaisseur des 

 couches ligneuses est parraitcmenl unilormc dans toute 

 la famille. A la limite des couches annuelles, ils con- 

 stituent une zone conlinue (rès-apparenic; leur diamèlre 

 varie de 0""" 040 à 0""" 0(14, ordinairement de 0""" 048 à 

 Qm.n ()5c, . ^jgi^g l'épaisseur même de ces couches, ils sont 

 notablement plus petits (0""" 008 à ()'"'" 024), plus nette- 

 ment spirales, et ils se groupent en dendritcs visibles à l'œil 

 nu sur une coupe transversale ; (oulefois il y a des excep- 

 tions que nous indiquerons tout à l'heure. Les faisceaux 

 fibro-vasculaires commencent au centre de la tige par des 

 gioupes de trachées; ces groupes affectent la forme d'un V 

 tournant sa pointe vers la moelle; ils sont souvent visibles 

 à l'œil nu et se montrent alors comme une couronne de 

 points blanchâtres entourant la moelle. Les rayons médul- 

 laires primaires s'épanouissent dans leur intervalle et leur 

 tissu se confond peu à peu avec celui de la moelle, plus 

 dense à sa périphérie. 



Les rayons médullaires compiennent de un à cinq 

 plans cellulaires en épaisseur, quelquefois plus ou moins, 

 car le nombre de ces plans augmente généralement à 

 mesure qu'on s'éloigne du centre de la tige; ils sont 

 d'une grande hauteur et parfaitement droits, de sorte que 

 les fibres ligneuses sont partout parallèles et que le bois 

 se fend avec une facilité remarquable. A la limite externe 

 des cercles annuels, ils offrent de légers renflements et 

 leurs cellules, tabulaii-es partout ailleurs, sont en ces 

 endroits polyédriques et souvent même déprimées dans la 



