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Les rayons médullaires de la seconde espèce conimen- 

 centaucentredela tige parlroisou quatre plans cellulaires; 

 ils ne lardent pas à devenir extrêmement gros et courts, 

 de sorte que, sur une coupe tangente, ils sont fusiformes 

 et à peine deux fois plus hauts que larges : c'est là leur 

 forme ordinaire, mais il peut arriver qu'ils atteignent 

 exceptionnellement une hauteur beaucoup |)lus grande. 

 Il est très-fréquent de les voir se terminer un an après 

 leur apparition, de sorte qu'ils affectent cxaclement une 

 forme lenticulaire entre les coins ligneux. Ils ne se ter- 

 minent jamais en haut et en bas en rayons unicelliilaires. 

 De cette disposition, il résulte que les fibres ligneuses 

 ont un cours extrêmement tortueux et que le bois des 

 Ribes se fend très-dillicilement. Rien n'est plus varié que 

 la forme des cellules qui composent ces rayons médul- 

 laires. Sur une coupe tangente, leurs sections sont circu- 

 laires ou polygonales, celles de la périphérie deux ou trois 

 fois plus grandes que celles du centre; sur une coupe 

 radiale, elles se montrent sous l'apparence de trapèzes, 

 de parallélogrammes ou de rectanglees, allongées dans la 

 direction radiale, au moins celles de la périphérie, car celles 

 du centre sont très-souvent polygonales suivant les trois 

 coupes. Enfin, sur une coupe transversale de la tige, on 

 observe très-bien que les cellules les plus extérieures sont 

 manifestement plus grandes que les autres, et que leurs 

 cloisons de séparation sont très-obliques sur le rayon, 

 tandis que, dans la grande majorité des espèces ligneuses, 

 elles lui sont sensiblement perpendiculaires. Les rayons 

 médullaires pénètrent dans l'écorce secondaire; comme 

 ils possèdent plus de consistance que le tissu de cette 

 écorce, ils restent adhérents à la surface du rameau que 

 l'on pèle avec précaution, et celui-ci ressemble alors à 

 une brosse à poils courts et roides. 



