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 II. -- ISYMPllÀEA SUAVEOLENS? 



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La seconde piaule sur laquelle nous appelons l'atlention 

 (le nos confrères est ravissante par la beauté de sa fleur et 

 le charme du parfum qu'elle répand : c'est un Nyrnphaea 

 à fleurs blanches, que nous avons observé dans le grand 

 et curieux étang d'Étalle. Parvenus à cet étang , nous 

 fûmes frappés de la beauté des Nymphes qui élevaient 

 au-dessus de l'eau leurs corolles splendides. Leur aspect 

 avait quelque chose qui les distinguait des Nymphes de 

 nos étangs et qui indiquait une nouveauté; il fallut en 

 récolter, mais alors quelle ravissante observation! Les 

 Nymphes d'Étalle répandaient un parfum délicieux, tandis 

 que les nôtres sont toujours inodores. Nous en Hmes ample 

 récolte, ravis de notre belle trouvaille, fiers d'une aussi 

 heureuse découverte. Mais le soir même. Flore se vengea 

 de ce que nous avions porté sur ses Nymphes une main 

 sacrilège; aussi, arrivés dans la ville qui lui est consacrée 

 (Horenville) , la déesse furieuse nous fit emprisonner 

 comme espions , mon ami Pierre Michel et moi. Après trois 

 jours de prison dans la ville de Flore, nous fûmes con- 

 duits avec des voleurs de grand chemin à Neufchâteau, 

 où nous fûmes enfm délivrés des mains des barbares qui 

 avaient osé, ô scélératesse! prendre des botanistes pour 

 des espions. 



Dans ces tristes circonstances. Flore s'était vengée de 

 nous, et ses belles Nymphes d'Étalle , devenues fumier 

 comme la rose qui tombe , avaient été jetées par la gen- 

 darmerie. Je voulais retourner pour nous venger à notre tour 

 de la déesse, mais mon ami Michel, qui trouvait que le pain 



