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 que les terrains siliceux dans lesquels j'indique ces 

 plantes peuvent contenir de faibles traces de calcaire qui 

 suffisent pour expliquer leur présence dans un sol qui ne 

 leur est pas habituel. Cela peut être; aussi je me garderai 

 bien d'affirmer le contraire, puisque je n'ai pas analysé 

 ces terrains et que je n'ai fait que les bien examiner de 

 visu en consultant nos traités et nos cartes géologiques. 

 Du reste, ainsi que je l'ai dit, c'est par suite de l'ignorance 

 où les botanistes sont de la véritable nature chimique de 

 certaines roches qu'on a tant de peine à admettre les faits 

 qu'ils rapportent, quand ils prouvent contre l'une ou l'au- 

 tre théorie. Dans ses courses, le botaniste-géographe de- 

 vrait toujours être accompagné d'un chimiste ou d'un 

 minéralogue qui put lui analyser tous les terrains où se 

 rencontrent des plantes dites exclusives. C'est cette incer- 

 titude qui retarde tant la solution du problème si intéres- 

 sant de l'influence du sol sur la végétation. Pour arriver 

 à une certitude absolue, il faudrait en outre qu'on se mît 

 à analyser les cendres des végétaux, afin de reconnaître 

 quelles sont les espèces qui exigent nécessairement des 

 éléments siliceux pour prospérer et se propager indéfini- 

 ment, quelles sont celles qui réclament des sels calcaires , 

 quelles sont celles qui s'incorporent ces deux éléments 

 minéralogiques , et enfin quelles sont celles qui peuvent 

 remplacer une base terreuse par une autre. De cette 

 double investigation sortirait évidemment la solution cher- 

 chée depuis si longtemps (i). Avant que ces laborieuses 



(4) Déjà d'assez nombreuses analyses chimiques ont été faites, mais il 

 faut qu'elles soient devenues plus générales pour qu'elles puissent servir 

 de guide et d'appui au botaniste-géographe dans l'élude de celte difficile 

 question. 



