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dépouilles de la victime. Dans une autre excursion, une bande 

 de paysans furieux les poursuit armée de fourches, certifiant les 

 avoir vus répandre sur les champs le germe de la maladie des 

 pommes de terre, germe qui n'était qu'un peu de sable resté 

 dans le vasciilum depuis l'herborisation précédente. Un soir 

 encore, dans un village du littoral, on leur trouve un air sus- 

 pect et on leur refuse le logement, et comme mon père fait 

 observer qu'un homme suspect ne se fait généralement pas 

 accompagner d'un prêtre et d'un enfant, on lui répond que la 

 soutane peut être volée et que les enfants deviennent très- 

 utiles, dans certains cas, en se glissant entre les barreaux des 

 fenêtres pour aller ouvrir les portes par l'intérieur ! Je ne 

 finirais pas si je devais mentionner toutes ces rencontres que 

 l'on avnit tant de plaisir à se rappeler plus tard. 



Grâce à ces nombreuses excursions, les herbiers de notre 

 confrère comprirent bientôt, non-seulement la plupart des 

 plantes phanérogames, mais aussi les cryptogames croissant 

 spontanément dans nos Flandres. 



Toutefois les connaissances d'Eugène Coemans offraient encore 



une vaste lacune, dont mon père, avec sa vieille expérience de 

 l'enseignement, ne tarda guère à s'apercevoir. Tout s'enchaîne 

 dans l'étude de la nature : on ne saurait s'occuper avec succès 

 des phénomènes si variés de la vie des plantes sans avoir au 

 moins quelques notions de la vie des animaux et sans appeler à 

 son aide les lois physiques et les réactions chimiques. Jamais 

 notre confrère n'avait eu l'occasion d'étudier dans leur ensemble 

 les sciences naturelles ; aussi se rendit-il au conseil de mon 

 père en demandant à l'Evêque l'autorisation de fréquenter les 

 cours de l'Université de Louvain. 



Il y resta deux ans, assistant de préférence aux savantes 

 leçons des professeurs Martens père et Van Beneden et con- 

 sacrant ses heures de loisir à recueillir des plantes aux envi- 

 rons de sa nouvelle résidence. L'usage du microscope lui 



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