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garnies d'un feuillage bien sain, attestent que toute force 

 vitale n'est pas éteinte dans le vieil arbre. Il vivra bien des 

 années encore sans doute, à moins que des chaudronniers 

 ambulants ne viennent s'y installer et l'incendier. 



Nous avons mesuré 9 m. 56 c. de circonférence à la base. En 

 1861, il y ajuste dix ans, M. Capitaine avait trouvé 9 m. 58 c. 

 Il faut supposer que des fragments d'écorce et de bois ont été 

 enlevés depuis cette époque. On voit donc qu'il peut arriver 

 dans la vie des arbres une certaine période où. loin de conti- 

 nuer à croître, ils perdent de leur grosseur d'année en 

 année. 



Complétons cette description, faite d'après les notes que nous 

 avons prises sur les lieux mêmes, par quelques lignes dues à la 

 plume de M. F. Capitaine, auquel nous avons déjà fait 

 quelques emprunts. (•) 



Suivant toute probabilité, le chêne de Cortessem a été 

 planté pour marquer la ligne séparative des anciennes com- 

 munes de Cortessem et de Wellen. Cette hypothèse est 

 d'autant plus admissible, qu'il était généralement d'usage, dans 

 le comté de Looz, d'adopter comme borne de délimitation un 

 chêne ou un saule, que l'on convertissait en têtard afin d'en 

 ralentir la croissance et de le rendre moins dommageable aux 

 propriétés voisines. Les branches dont on le dépouillait ser- 

 vaient à la confection de cotrets et de fascines; d'autres 

 essences, telles que le hêtre, le charme, le frêne, plantées sur 

 des fossés ou le long des ruisseaux et des routes, étaient 

 autrefois soumises au même système d'élagage, aménagées et 

 mises en coupe réglée, de manière à fournir annuellement les 

 matières combustibles nécessaires à la cuisson du pain et aux 



(1) Bxill. de la Soc. scientifique et littéraire du Limhourg, V, 579, 



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