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en désaccord sur la synonymie, la légitimité des espèces, 

 et sur la valeur des variétés et formes diverses du genre 

 Elatine. Celte confusion extrême s'explique aisément, car 

 plus les espèces d'un genre sont voisines, plus il est difficile 

 de les distinguer et de les coordonner. Or, cette difficulté 

 existe précisément dans le genre épineux et négligé qui 

 nous occupe, difficulté d'autant plus sérieuse que les espè- 

 ces, non-seulement offrent beaucoup de ressemblance, mais 

 de plus croissent encore souvent en société. 



Les anciens botanistes ne paraissent pas avoir connu les 

 Elatine; ils donnaient ce nom à des plantes appartenant à 

 différentes familles. Ainsi : 



Dioscoride appelait Elatine le Linaria spuria! 



Tabernsemontanus » Latlnjrus Aphaca ! 



Césalpin » C ampannla Spéculum! 



Bauliin » certains Veronica! 



L'auteur du Botanicon Parisiense (\7^ô), Vaillant, qui 

 décrit ces plantes avec une rare précision, avait d'abord 

 donné, à ce genre, le nom de Alsiiiastrum, par comparai- 

 son avec celui des Alsine. C'est Linné qui lui a donné le 

 nom iVElatine en décrivant lesE. Alsinastnim ei Hydro- 

 piper, espèces adoptées plus tard par Retzius dans la Flore 

 de Scandinavie. 



Hayne et Brèves (Botanisches Biklcrbnch, 1798), créent 

 deux nouvelles espèces d'Elafine qu'ils décrivent impar- 

 faitement et sur lesquelles il règne beaucoup de con- 

 fusion. 



Roucel (Flore du Nord de la France, 1805) signale un 

 Elatine conjugata^ qu'il donne en synonyme de I'jE". Hy- 



