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 pour disciples Clusius et Lobel, deux des plus grands na- 

 turalistes de leur siècle , on sera forcé de reconnaître qu'il 

 est de tous les botanistes de la renaissance celui qui a le 

 plus contribué aux progrès de la science, le véritable père 

 de la botanique, le Linné du seizième siècle. 



Les noms de Clusius et de Lobel sont de véritables titres 

 de gloire pour la Belgique. Charles de L'Escluse, plus 

 connu sous le nom de Ck(sius , naquit à Arras, capitale de 

 la province d'Artois, le 18 février 1524. Après avoir achevé 

 ses études à Gand et à Louvain', il parcourut, en herbori- 

 sant, la Belgique, l'Allemagne, la Hongrie, l'Autriche, la 

 France méridionale , l'Espagne et le Portugal, récoltant 

 partout les plantes encore inédites et les dessinant pour les 

 faire graver ensuite. Après avoir traduit en fran(;ais le 

 Cruydboeck de Dodoens, il publia, en 1S76, son histoire 

 des plantes rares observées en Espagne; en 1585, les 

 plantes rares de l'Autriche et de la Pannonie, et en 1601, 

 son histoire des plantes rares et exotiques. Il mourut à 

 Leyde, le 4 avril 1609, directeur du Jardin botanique de 

 cette ville, fonctions dans lesquelles il avait succédé à Do- 

 doens, son maître. Dans ses remarquables ouvrages, Clu- 

 sius dédaigne la classification des plantes; il ne s'en occupe 

 pas. Tous ses soins sont portés vers la publication des es- 

 pèces nouvelles par lui découvertes ou reçues et vers leur 

 description. C'est ici qu'il excelle et que sa supériorité 

 brille de tout son éclat, à ce point qu'aujourd'hui encore 

 ses descriptions de plantes peuvent être citées comme des 

 modèles. Nul d'ailleurs n'a plus contribué à enrichir le 

 domaine de Flore au seizième siècle que Clusius, car pres- 

 que toutes les plantes qu'il décrit sont nouvelles et iné- 

 dites. 



Parmi les principaux botanistes belges qui aidèrent Clu- 



