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poils en contact avec de l'eau, il en absorbera immédiate- 

 ment; chez les seconds, dont l'extrémilé supérieure pré- 

 sente, ainsi que la base, des cellules dont les parois sont 

 accolées par la sécheresse, l'absorption du liquide se fait 

 au contraire très-lentement. 



Il est hors de doute que ces poils absorbent de l'eau 

 lorsqu'ils sont jeunes; une expérience bien simple, due en 

 partie au hasard, nous l'a prouvé. Ayant voulu examiner à 

 la loupe un poil de Balanlium anlarciiciim , pris dans une 

 touffe humide et le tenant à peine entre les doigts, ce poil , 

 qui était droit, cylindrique, turgide d'abord, se contracta, 

 se contourna immédiatement, et continua à se mouvoir de 

 la sorte jusqu'à ce qu'il fût desséché et informe. L'ayant 

 ensuite mis en contact avec de l'eau, il reprit sa forme 

 primitive. Cela prouve, nous semble-t-il, que le poil qui 

 s'était desséché par la chaleur de la main a absorbé de 

 l'eau pour se redresser. 



A ce sujet, nous ne pouvons passer sous silence l'opi- 

 nion émise par M. P. Ducharlre, prétendant « qu'à plu- 

 sieurs égards, les idées qui ont eu cours de tout temps 

 au sujet du pouvoir absorbant des organes aériens ne sont 

 pas en harmonie avec les faits, et que le rôle essentiel 

 pour l'introduction, dans l'organisme végétal, de l'eau , son 

 principal aliment, est dévolu aux racines, ou plus exacte- 

 ment à cette faible portion de leur surface très-voisine de 

 leur extrémité, par laquelle on sait que s'opère avec éner- 

 gie l'absorption de ce liquide (1). » 



Sans contester la validité des expériences de M. P. Du- 



(1) M. p. Ducharlre, Rapport des plantes avec la rosée (L'Institut, 

 5 février 1838, p. 35.) 



