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qui est employé ordinairement, la plante pousse mal et se 

 développe plus lentement (l). 



Après ce que nous venons de dire sur la perméabilité 

 des poils des fougères, nous croyons nécessaire de donner 

 quelques détails pour confirmer notre opinion à cet égard. 



Les poils des fougères, que nous avons divisés plus haut 

 en poils lani formes, capilliformes et lépidi formes ou écail- 

 leux, sont absorbants; ils ne sont pas sécréteurs, croyons- 

 nous, car jusqu'à présent, nous n'avons pu constater aucune 

 espèce de sécrétion chez eux. Ils ne manifestent parfaite- 

 ment leurs fonctions que dans le jeune âge, c'est-à-dire 

 lorsqu'ils garnissent les bourgeons. Dans cet état, ils ab- 

 sorbent l'eau avec une grande facilité, et, par ce moyen, ils 

 facilitent puissamment le développement des organes nais- 

 sants; mais dès que ces organes ont acquis leur grandeur 

 normale, ces mêmes poils qui, dans la plupart des cas, 

 les garnissent toujours, ne manifestent presque plus leur 

 propriété absorbante. Cela se conçoit facilement, d'abord 

 parce que ces poils ayant achevé de se développer con- 

 curremment avec les organes qu'ils garnissent, se sont ré- 

 pandus sur une plus grande surface, par l'extension des 

 parties qu'ils revêtent, ensuite parce qu'ils ont pris une 

 plus forte consistance, et par cette circonstance même, leur 

 perméabilité a diminué. On peut facilement se convaincre 

 de ce fait en comparant les jeunes et les vieux poils capil- 

 liformes du Balanlium antarclicum. Les premiers sont cy- 

 lindriques dans toute leur étendue. Si l'on met un de ces 



(i) Chez les fougères non garnies de poils ou qui n'en ont que fort 

 peu, nous avons remarqué qu'un excès d'humidité leur était souvent très- 

 nuisible, à cause de sa stagnation, produite, sans aucun doute, parle 

 manque d'un moyen d'absorption suffisant. 



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