{ 138 ) 



breuses piaules, on pourrai l croire que nous y avons élevé 

 des variétés au rang d'espèces, afin de grossir le nombre 

 de celles-ci. Il n'en est rien cependant, et nous pouvons 

 affirmer la validité de toutes ces espèces, dont la moins 

 caractérisée est le 6'. vitelliua de Linné. Je ferai renianjuer 

 d'ailleurs qu'en 1827, j'ai confronté toutes les espèces cri- 

 tiques de la flore belge avec l'herbier de Linné; ce qui 

 prouve avec quel soin la flore belge a été étudiée du temps 

 du royaume des Pays-Bas, par les botanistes de cette 

 époque. 



Dans l'étude des espèces du genre Scdix, trop souvent 

 on confond des espèces voisines, réellement distinctes, 

 plutôt que d'en rechercher le caractère séparatif, cela 

 provient de ce que parfois on apporte un examen trop 

 superficiel aux diverses espèces de saule. C'est ainsi que 

 les botanistes allemands ont confondu le S. Iielix avec le 

 5. pin'imreu, toutes deux monandres, tandis que si l'on 

 eût bien étudié ces espèces, on eût vu que la dernière 

 diff'ère de l'autre par un caractère aussi solide que facile, 

 ses écailles florales renversées. De même le S. In'andra, 

 un grand arbre à rameaux flexibles et tenaces, a été con- 

 fondu [)ar eux avec la S. amygdalina, qui est un arbrisseau 

 à rameaux fragiles. C'est encore ainsi que beaucoup de 

 bolaïiistes ont confondu toutes les espèces d'osiers, parce 

 qu'ils ont négligé d'en observer les stipules, caractère fon- 

 damental pour les espèces de cette section, et sur l'étude 

 duquel on ne peut assez appeler l'examen. Quand les bota- 

 nistes auront fixé leur attention sur ce genre, en étudiant 

 les caractères tirés du nectaire, des écailles, de la pré- 

 foliation et des stipules, ils détermineront facilement les 

 saules et retrouveront sans peine toutes les espèces men- 

 tionnées dans ce travail. 



