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Eli ouvrant le Species plantaritm de Linné, nous y trou- 

 vons la description suivante de VAsparagus o/jficinaiis : 



Caille herbaceo erecto, foliis setaceis, stipulis paribus; 

 et pour y Asparagus marilimus, qu'il donne comme va- 

 riété type de l'espèce, il se borne à dire crassiore folio; 

 par conséquent la diagnose donnée à l'espèce s'applique 

 tout entière à la variété maritimus. Or Linné indique 

 pour caractère spécifique essentiel caule erecto, et ce ca- 

 ractère ne peut s'appliquera notre Asparagus prostratus, 

 dont la tige, au lieu d'être dressée, est coudée à fleur de 

 terre et couchée sur le sol. Je suis porté à croire que les 

 auteurs qui ont considéré V Asparagus prostratus comme 

 étant la même plante que VAsparagus maritimus L. 

 n'ont jamais vu notre espèce. Il est d'autant plus impor- 

 tant de bien distinguer la plante de M. Du Mortier de celle 

 de Linné, que toutes deux croissent sur le littoral belge. 

 l'Asparagus maritimus L. est même assez abondant 

 dans nos dunes. Il présente tous les caractères essentiels 

 de Vofjficinalis, sauf que ses feuilles sont un peu plus 

 charnues et plus longues (I). Or ce dernier caractère ne 

 peut nullement s'appliquer à notre plante, dont les feuilles 

 sont divariquées et trois à quatre fois plus courtes que 

 celles de Voffîdnalis. Ensuite, les fleurs de VAsparagus 

 prostratus sont campanulées à lobes rejetés en dehors et 

 non semi-globuleux, comme àsuns VAsparagus offîcinalis. 



Les pédoncules de la tige centrale sont articulés sous le 

 fruit , qui est deux à trois fois plus gros que celui de Voffi- 

 cinalis. La grosseur des fruits suffirait seule pour faire 

 distinguer les deux espèces. J'ajouterai en outre, d'après 

 une observation récente faite par M. Du Mortier, que les 



(1) Miller qui donne à VA. maritimus L. lous les caractères linnéens de 

 Vofficinalis ajoute ; foliis (eretibus longioribus fasciculatis 



