Archozoisches Zeitalter. 21 



völlig irrthümlich. Der Mangel von Petrefacten erklärt sich sehr einfach 

 durch den metamorphischen (oder besser: metalithischen) Zustand, in 

 welchem sich der grösste Theil der archolithischen Gesteine befindet. 

 Die zahlreichen versteinerten Reste von Protophyten und Proto- 

 zoen, Algen und Wirbellosen, welche diese krystallinischen Schiefer- 

 und Gneissbildungen ursprünglich einschlössen, sind durch die spätere 

 Metalithose (oder „lithoplastische Metamorphose") derselben völlig 

 zerstört worden. Aber schon aus dem phylogenetischen Character der 

 ältesten bekannten Petrefacten ( — aus dem untersten Cambrium — ) er- 

 giebt sich, dass diesen relativ hochorganisirten Brachiopoden, Mollusken, 

 Trilobiten u. s. w. lange Reihen von niederen Ahnen vorausgegangen 

 sein] müssen: Ahnen-Reihen, die zu ihrer phyletischen Ausbildung 

 viele Millionen von Jahren bedurften. Die unfassbare Länge dieser 

 Primordial- Zeit lässt sich ermessen aus der erstaunlichen Dicke der 

 archolithischen ( — oder »archaeischen« — ) Sedimente; Einige schätzen 

 sie auf 10000, Andere auf 20 und sogar 30 Tausend Meter und darüber. 



Wir unterscheiden in der archozoischen Aera zwei grosse Perioden : 

 die ältere, laurentische, und die jüngere, cambrische; jede für sich 

 allein wird viele Millionen von Jahren umfasst haben. Die Lauren- 

 tische Formation kann wegen ihres Mangels an Petrefacten nicht 

 weiter palaeontologisch eingetheilt werden ; nach geologischen Verhält- 

 nissen kann man in derselben zwei Hauptstufen unterscheiden, die 

 untere Ottawa-Stufe (Hypolaurentisch) und die obere Labrador-Stufe 

 (Epilaurentisch). Dagegen lassen sich in der Cambrischen For- 

 mation auch auf Grund von palaeontologischen Documenten zwei 

 oder selbst drei Stufen trennen : Die unterste von diesen, die Longmynd- 

 Stufe oder das Hypocambrium , enthält die ältesten uns bis jetzt be- 

 kannten fossilen Reste : einzelne Algen (Eophyton), Radiolarien (Sphaero- 

 ideeri), Echinodermen (Crinoiden- Fragmente), Brachiopoden (Obolus, 

 Lingula), Mollusken (eine Patella -ähnliche Scenella) und Trilobiten 

 (Olenellus). Zahlreicher werden die fossilen Reste dieser Gruppen 

 (dazu noch Corallen u. A.) in der Potsdam-Stufe (Mesocambrium) und 

 in der oberen Tremadoc-Stufe (Epicambrium). 



So ausserordentlich unvollständig nun auch die palaeontologische 

 Urkunde sich für das archozoische Zeitalter erweist, so können wir 

 uns doch über dessen Lebens-Verhältnisse und seine hohe phylogene- 

 tische Bedeutung ganz bestimmte Vorstellungen auf Grund der beiden 

 anderen grossen Urkunden bilden , der vergleichenden Anatomie und 

 Ontogenie. Wir dürfen uns auf Grund derselben folgende Hypothesen 

 bilden : 1) Das organische Leben begann im Anfang der Laurentischen 

 Periode mit der Archigonie von Moneren (§ 32, 33). 2) Aus diesen 

 entstanden durch Differenzirung von Karyoplasma und Cytoplasma 



