376 Systematische Phylogenie der Anthophyten. 



§ 271. Erste Classe der Gymnospermen: 

 Cycadeae. Farnpalmen. 



Stammgruppe der Anthophyten. 



Gymnospermen ohne Perianth, und ohne Gefässe im secundären Holze. 

 Antheren sehr gross, mit sehr zahlreichen Pollensäcken. Carpelle 

 mit ventralen oder marginalen Samenknospen. 



Die Classe der Cycadeen oder Farnpalmen ist von hervorragender 

 phylogenetischer Bedeutung, als die uralte Uebergangsgruppe von den 

 heterosporen Pteridophyten zu den ältesten Anthophyten. Sie besitzt 

 zwar schon den characteristischen Blüthenbau aller Phanerogamen und 

 bildet bereits echte Samen; allein die primitive Beschaffenheit der 

 beiderlei Geschlechtsorgane sowohl, als der einfache Bau des farn- 

 artigen Cormus gleicht noch sehr demjenigen ihrer nächsten Vorfahren, 

 der heterosporen Farnpflanzen. Wir müssen daher diese Classe ( — im 

 weiteren Sinne aufgefasst! — ) als die gemeinsame Stammgruppe aller 

 Gymnospermen, und somit zugleich aller Phanerogamen betrachten. 



Die bedeutungsvolle Umbildung der nächstverwandten Pterido- 

 phyten in die ältesten Cycadeen fand wahrscheinlich in der ersten 

 Hälfte der Devon-Zeit statt; denn die ältesten fossilen Reste von ein- 

 zelnen Cycadeen treten schon im oberen (nach Anderen selbst im 

 unteren) Devon auf. Die neuere Angabe, dass dergleichen schon im 

 oberen Silur erscheinen, hat sich nicht bestätigt. Im Carbon und 

 Perm bleiben die Cycadeen immer noch spärlich vertreten (Cycadites, 

 Zainites, Pterophyllum u. A.). Dagegen entwickeln sie sich massen- 

 haft während des mesozoischen Zeitalters, besonders in der Jura- und 

 Kreide-Periode. Die zahlreichen Arten derselben sind meistens von 

 niedrigem Wuchs und scheinen vorzugsweise das Unterholz der mäch- 

 tigen Gymnospermen-Wälder gebildet zu haben, deren Oberholz aus 

 mächtigen Coniferen bestand. Indessen befanden sich auch schon 

 unter den älteren palaeozoischen Cycadeen ansehnliche Baumformen. 

 Schon im Devon erscheinen die stattlichen Cordaiteen, deren viel- 

 verzweigte Stämme (20—40 m hoch) in der Carbon-Zeit ausgedehnte 

 Wälder bilden. Gegen Ende der Kreidezeit nehmen die Cycadeen be- 

 deutend ab und erscheinen schon in der Tertiär-Zeit auf dieselbe un- 

 bedeutende Rolle reducirt, wie in der Gegenwart. 



Die lebenden Cycadeen schliessen sich im Habitus eng an die 

 pahnenähnlichen Baumfarne an und besitzen meistens einen niedrigen, 

 einfachen, unverzweigten (selten dichotom verzweigten) Stamm, der 

 ;iin Gipfel eine Krone von grossen, schraubenständigen, nedertheiligen 



