Epigenesis oder Praeformation. 389 



welche die Thallophyten- und Cormophyten - Ahnen der Anthophyten 

 durchlaufen haben (§ 262). Obgleich bei allen Anthophyten (— und 

 zwar bei den Angiospermen noch mehr als bei den Gymno- 

 spermen — ) durch abgekürzte Vererbung, durch Verwandlung des 

 Prothalliums in das Endosperm, und durch andere cenogenetische Pro- 

 cesse der ganze Gang der Ontogenese stark verändert und zusammen- 

 gezogen ist, so lässt uns doch ihre Vergleichung mit derjenigen der 

 Diaphyten und Thallophyten deutlich den palin genetischen Weg erkennen 

 auf welchem die ersteren aus den letzteren hervorgegangen sind. Unser 

 biogenetisches Grundgesetz bewährt hier allenthalben seine erklärende 

 Bedeutung (vergl. § 6—8). 



Für das klare Verständniss der Pflanzen-Geschichte muss daher 

 die theoretische Beurtheilung jener ontogenetischen Vorgänge von 

 höchster Wichtigkeit sein. Wie verschieden nun auch der Gedanken- 

 gang in den mannichfachen älteren und neueren Entwickelungs-Theorien 

 ist, so lassen sich doch alle, sofern sie überhaupt klar und consequent 

 durchgeführt sind, in zwei gegenüberstehende Gruppen bringen, die 

 Epigenesis und die Praeformation. Die ältere Praeformations- 

 Theorie ( — früher auch als »Evolutions- Theorie« bezeichnet — ) be- 

 hauptete, dass der ganze Organismus bereits im Keime vorgebildet sei 

 und dass seine Entwickelung im eigentlichsten Sinne nur eine »Aus- 

 wickelung« (Evolutio) der praeformirten eingewickelten Theile sei 

 {Partes involutae). Schon in der einfachen Eizelle sollten »organ- 

 bildende Keimbezirke« existiren, welche die Anlage der späteren Körper- 

 theile enthielten. Als logische Consequenz schloss sich daran die Ein- 

 schachtelungslehre oder Scatulations- Theorie an: da auch die Anlagen 

 der künftigen Keim-Organe bereits im Keime selbst vorgebildet liegen, 

 müssen die Anlagen sämmtlicher Zukunfts-Generationen schon im ersten 

 (»erschaffenen«) Individuum einer jeden Art vorgebildet und tausend- 

 fach in einander geschachtelt gewesen sein. 



Dass diese ältere, noch im vorigen Jahrhundert herrschende Prae- 

 formationslehre nicht nur zu den absurdesten Consequenzen führt, 

 sondern auch zu den empirisch festgestellten Thatsachen der indivi- 

 duellen Entwickelungs-Geschichte in schneidendem Widerspruch steht, 

 wurde schon im Jahre 1759 für die höheren Thiere und Pflanzen nach- 

 gewiesen. An der Hand sorgfältigster Beobachtung wurde dargethan, 

 dass der Keim derselben keine Spur von den mannichfaltigen und zu- 

 sammengesetzten Körpertheilen des entwickelten Organismus enthält, 

 dass diese vielmehr erst später nach und nach entstehen. Nicht vor- 

 gebildet sind die einzelnen Organe , sondern sie werden neuge- 

 bildet, eines nach dem anderen, zu verschiedener Zeit und in ver- 

 schiedener Weise. Die neue, auf diese Thatsachen gestützte Theorie 

 der Epigenesis vermochte indessen ein halbes Jahrhundert hindurch 



