16 Generelle Principien der Phylogenie. 



zweitens als Existenz-Kampf (Vertheidigung gegen Feinde und 

 Schutz gegen Gefahren aller Art). Die Natural-Selection selbst ent- 

 faltet ihre schöpferische Thätigkeit im Kampf um's Dasein mittelst 

 zweier physiologischer Functionen der Organismen, der Vererbung 

 (als Theilerscheinung der Fortpflanzung) und der Anpassung (als 

 Aenderung im Stoffwechsel und in der Ernährung). Diese beiden 

 »formbildenden Functionen« (jede mit zahlreichen Modifikationen ihrer 

 Thätigkeit arbeitend) befinden sich allenthalben in ununterbrochener 

 Wechselwirkung, die Vererbung als conservaliver , die Anpassung 

 als progressiver Factor. Als wichtigstes Product jener Wechselwirkung 

 betrachten wir die progressive Vererbung oder die »Vererbung 

 erworbener Eigenschaften«. Gebrauch und Nichtgebrauch der Organe, 

 Wechsel-Beziehung zu der organischen Aussenwelt, directer Einfluss 

 der anorganischen Medien, Kreuzung bei geschlechtlicher Fortpflanzung 

 und andere mechanische Ursachen sind dabei im Selections-Process 

 unaufhörlich wirksam. 



§ 17. Continuität der Phylogenesis. 



Ebenso wie die historische EntWickelung unseres anorganischen 

 Erdkörpers, so ist auch diejenige seiner organischen Formenwelt ein 

 ununterbrochener einheitlicher Process. Der Gang dieses Processes 

 ist ein rein mechanischer, frei von allen bewussten, teleologischen 

 Einflüssen, und die mechanischen Ursachen dieses continuirlichen Pro- 

 cesses sind zu allen Zeiten dieselben gewesen wie heute ; nur die Be- 

 dingungen und Verhältnisse, unter denen diese Ursachen zusammen- 

 wirken, sind einem beständigen langsamen Wechsel unterworfen, und 

 dieser Wechsel selbst ist eine Folge der mechanischen Kosmo- 

 genesis, des grossen unbewussten Entwickelungs - Processes im 

 ganzen Weltall. Diese grossen monistischen Principien der Continuität 

 und des Actualismus, der mechanischen Causalität und der Natur-Ein- 

 heit, gelten ebenso für die gesammte Phylogenie, wie für die Geologie. 



Scheinbar in Widerspruch zu diesen »ewigen, ehernen, grossen 

 Gesetzen« zeigt sowohl der geologische Process in der Schichtenfolge 

 der Sedimente unserer Erdrinde, als auch der gleichzeitige phylogene- 

 tische Process in der Artenfolge ihrer organischen Bewohner, zahl- 

 reiche Lücken, Sprünge und Unterbrechungen. Indessen beruht ebenso 

 hier wie dort diese scheinbare Discontinuität der historischen Um- 

 bildungen entweder auf der Unvollständigkeit unserer empirischen 

 Kenntnisse, oder auf secundären Veränderungen, welche die primären 

 Verhältnisse zerstört oder verdeckt haben. 



