

Erstes Kapitel. 



Generelle Principien der Phylogenie, 



§ 1. Begriff und Aufgabe der Phylogenie. 



Phylogenesis oder Stamm esentwickelung nennen wir 

 den organischen Natur -Process, durch welchen im Laufe von Jahr- 

 millionen, vom Beginn des organischen Erdenlebens bis zur Gegen- 

 wart, unzählige Formen von Organismen sich entwickelt haben. Die 

 Wissenschaft, welche die empirische Kenntniss dieser historischen That- 

 sachen und die philosophische Erkenntniss ihrer Ursachen zur Aufgabe 

 hat, nennen wir Stammesgeschichte oder Phylogenie. Der Natur 

 der Sache nach gehört dieselbe zu den historischen Naturwissen- 

 schaften, denn sie untersucht Vorgänge, deren unmittelbare Beobachtung 

 uns zum weitaus grössten Theile unmöglich ist, Die morphologischen 

 Veränderungen der Lebewesen, welche wir unmittelbar empirisch 

 wahrnehmen und direct (durch Beobachtung und Versuch) feststellen 

 können, bilden nur einen winzigen Bruchtheil von den zahllosen Um- 

 bildungen der organischen Formen, welche sich auf unserem Planeten 

 im Laufe unübersehbarer Zeiträume vollzogen haben. Es lassen sich 

 daher über den weitaus grössten Theil jener historischen Ereignisse 

 nur in direct wissenschaftliche Vorstellungen gewinnen; auf Grund 

 von unvollständigen historischen Urkunden können wir uns wissen- 

 schaftliche Hypothesen über dieselben bilden, und durch philosophische 

 Verstandes-Operationen (Induction und Deduction) philosophische Theo- 

 rien über ihren Verlauf und ihre Ursachen aufstellen. Dieser »morpho- 

 logisch-historische« Character der phylogenetischen Forschung schliesst 

 nicht aus, dass jeder einzelne Theil ihrer verwickelten Aufgabe mög- 

 lichst exact zu behandeln ist, wie sich dies ja für jede wahre Natur- 

 wissenschaft von selbst versteht. 



Haeckel, Sjstematische Thylogenie. I 1 



