Beginn der Phylogenie. 35 



stehung der ersten lebendigen Plasma-Körper, jene ununterbrochene 

 Kette von Umbildungen oder Transformationen der plasmatischen 

 Individuen begann, deren Erforschung die Aufgabe unserer Phylogenie 

 ist. Wahrscheinlich ist die Periode, in welcher die ältesten einfachsten 

 Organismen zuerst das wunderbare Spiel der organischen Lebens- 

 bewegung und Umbildung begannen, nicht verschieden (oder nur 

 wenig entfernt) von derjenigen, in welcher die ältesten Meereswellen 

 ihr geoplastisches Spiel anfingen und durch Bildung von Schlamm den 

 ersten Grund zu den ältesten neptunischen Sedimenten der Erdrinde 

 legten. Da wir diese letzteren als laurentische bezeichnen, so können 

 wir den Beginn des archozoischen Zeitalters ( — des ersten Haupt- 

 abschnittes der organischen Erdgeschichte — ) in den Anfang jenes 

 Zeitraums versetzen, in welchem die untersten und ältesten laurentischen 

 Schlammschichten abgelagert wurden, diehypolaurentischen Sedi- 

 mente. 



§ 32. Archigonie oder Urzeugung. 



Unter den verschiedenen hypothetischen Vorstellungen über den 

 Beginn des organischen Erdenlebens, die sich noch vor nicht langer 

 Zeit lebhaft bekämpften, hat sich neuerdings nur eine einzige Hypo- 

 these als haltbar, und mit den Grundsätzen der neueren Physik und 

 Physiologie vereinbar erwiesen: die Hypothese der Archigonie 

 ( — oder der »Urzeugung« in einem bestimmten, ganz beschränkten 

 Sinne! — ). Diese Hypothese, die wir für die einzig naturgemässe 

 halten, setzt sich aus folgenden Annahmen zusammen: 1) Die Orga- 

 nismen, mit deren spontaner Entstehung das organische Leben begann, 

 waren Moneren oder Probionten: »Organismen ohne Organe«, sehr 

 kleine homogene Plasma-Körperchen ohne anatomische Structur. 2) Die 

 Lebensthätigkeit dieser ersten Moneren, welche aus gleichartigen Plasma- 

 Molekülen zusammengesetzt waren, beschränkte sich auf Assimilation 

 und Wachsthum ; überschritt das letztere eine gewisse Grenze der 

 Cohäsion, so zerfiel das winzige Körnchen in zwei Stückchen (Beginn der 

 Fortpflanzung und somit der Vererbung). 3) Das homogene Plasma 

 dieses Moneren-Körpers war als Albuminat durch einen synthetischen 

 chemischen Process aus anorganischen Verbindungen entstanden: aus 

 Wasser, Kohlensäure und Ammoniak (vielleicht unter Mitwirkung von 

 gewissen Säuren: Salpetersäure, Cyansäure u. A.). 



Die Annahme der Archigonie in diesem streng definirten Be- 

 griffe ist die einzige Hypothese, welche die Entstehung des organischen 

 Lebens auf unserem Planeten wissenschaftlich erklärt; sie darf 

 nicht mit jenen mannichfaltigen , zum Theil ganz unwissenschaftlichen 



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