Ontogenetische Urkunden der Phylogenie. 



§ 7. Palingenetische Frocesse. 



Die allgemeine Geltung, welche unser biogenetisches Gesetz als 

 das wahre Grundgesetz der organischen Entwicklung beansprucht, 

 beruht zunächst darauf, dass bei der individuellen Entwickelung jedes 

 Organismus (ohne Ausnahme !) palingenetische Processe auftreten, 

 welche nur durch Vererbung von seinen Stammeltern und Vorfahren 

 erklärt werden können. Das gilt ganz ebenso im Pflanzenreiche wie 

 im Thierreiche , obwohl die Botaniker bisher nur wenig den hohen 

 Werth jenes »Grundgesetzes« begriffen, und nur in geringem Maasse 

 die ontogenetischen Thatsachen zur phylogenetischen Erkenntniss be- 

 nutzt haben; viel weniger, als dies von den Zoologen schon lange ge- 

 schehen ist. Die fundamentale Thatsache, dass jedes Metaphyton, jede 

 höhere vielzellige Pflanze ( — ebenso wie jedes Metazoon, jedes viel- 

 zellige Thier — ) im Beginne der individuellen Existenz nur durch eine 

 einfache Zelle dargestellt wird, ist eine palingenetische Thatsache ersten 

 Ranges; sie ist nur durch die Annahme erklärbar, dass dieser ein- 

 zellige Keimzustand die erbliche Wiederholung einer entsprechenden 

 einzelligen Ahnenform ist. Wir schliessen daraus, — auf Grund der 

 bekannten Vererbungs-Gesetze, — dass die ältesten Ahnen jener hoch- 

 entwickelten Metaphyten einfache einzellige Protophyten waren ; ebenso 

 wie die ältesten Vorfahren aller Metazoen ursprünglich als einfache 

 Protozoen lebten. 



Aber auch in der Reihe von Formen, welche zwischen dem ein- 

 zelligen Keimzustand und dem entwickelten geschlechtsreifen Zustande 

 des vielzelligen Organismus liegt, treten allgemein bedeutungsvolle 

 Bildungen vorübergehend auf, welche nur durch Beziehung zu einer 

 entsprechenden Ahnenform, als erbliche Wiederholung derselben ver- 

 ständlich sind. So schliessen wir aus dem Prothallium der Gefäss- 

 Kryptogamen , dass diese reich differenzirten Cormophyten von ein- 

 fachen (Lebermos-ähnlichen) Thallophyten abstammen. Aus der Keim- 

 bildung der Angiospermen ziehen wir den Schluss, dass sie aus Gymno- 

 spermen, und diese von Pteridophyten abzuleiten sind. Da bei sämmt- 

 lichen Metazoen der Keim ursprünglich aus zwei primären Keimblättern 

 besteht, müssen wir annehmen, dass dieser Gastrula-Zn&taiul die erb- 

 liche Wiederholung einer entsprechenden zweiblättrigen Ahnenform, 

 der Gastraea ist. Die stabförmige ungegliederte Chorda, welche nur 

 bei den niedersten Wirbelthieren permanent das Axenskelet bildet, 

 bei allen übrigen vorübergehend als Vorläufer der gegliederten Wirbel- 

 säule auftritt, ist ein palingenetischer Beweis dafür, dass die letzteren 

 von den ersteren abstammen. Und so lassen sich in der Keimes- 



