Methoden der Phylogenie. 13 



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 Palaeontologie , Ontogenie und Morphologie, in unerschöpflicher Fülle 

 darbieten. Je grösser die Zahl der guten Beobachtungen auf diesen drei 

 Forschungsgebieten, je eindringender ihre Analyse, je schärfer und un- 

 zweideutiger alle Einzelheiten der Thatsachen festgestellt sind, desto 

 werthvoller sind die gewonnenen Erfahrungen. Durch die grossen Fort- 

 schritte, welche die Sammlung der Materialien und die technischen Me- 

 thoden ihrer Untersuchung in den letzten Decennien gemacht haben, ist 

 unser empirischer Horizont ausserordentlich erweitert worden. Freilich ist 

 uns dadurch anderseits um so klarer zum Bewusstsein gekommen, dass 

 unser empirisches Wissen auf diesem unendlichen Erfahrungsgebiete 

 immer Stückwerk bleiben und die empfindlichsten Lücken behalten wird. 

 Mögen wir auch in Zukunft noch so viel Petrefacten sammeln, mögen wir 

 die Keimesgeschichte von noch so vielen Embryonen, den entwickelten 

 Körperbau von noch so vielen Thier- und Pflanzen-Arten kennen lernen, 

 immer werden diese »phylogenetischen Thatsachen der Gegenwart« 

 nur einen winzigen Bruchtheil gegenüber den spurlos verschwundenen 

 Gestaltungen bilden, welche die historische Entwickelung der organischen 

 Formenwelt in den verflossenen Jahrmillionen der organischen Erd- 

 geschichte dereinst ins Dasein gerufen hatte. Wenn daher ängstliche 

 und beschränkte Naturforscher die Forderung stellen, man dürfe erst 

 dann zur Aufstellung phylogenetischer Hypothesen und Theorien 

 schreiten , wenn alle bezüglichen Thatsachen genügend bekannt wären, 

 so ist damit der definitive Verzicht auf phylogenetische Forschung 

 überhaupt ausgesprochen. Glücklicher Weise reden aber unsere 

 phylogenetischen Urkunden für jeden denkenden und einsichtigen Natur- 

 forscher eine beredtere Sprache, als von jener Seite angenommen wird. 

 Es bedarf nur des tieferen Nachdenkens und der kritischen Vergleichung 

 der empirischen Materialien , um durch deren Combination zu erfreu- 

 lichen phylogenetischen Erkenntnissen zu gelangen. 



§ 14. Philosophische Phylogenie. 



Die philosophische Phylogenie oder die » speculative 

 Stammesgeschichte« hat demgemäss die weitere Aufgabe, auf Grund 

 jener empirisch gewonnenen Kenntnisse ihr gewaltiges Hypothesen- 

 Gebäude zu errichten, die einzelnen Thatsachen in causalen Zu- 

 sammenhang zu bringen, und durch Erkenntniss ihrer bewirkenden 

 Ursachen zum Aufbau einer umfassenden Theorie der Stamm es- 

 Entwickelung fortzuschreiten. Die allgemeinen Principien, die sie 

 hierbei zur Anwendung bringt, sind dieselben wie in allen anderen 

 echten Wissenschaften. Sie hat zunächst durch ausgedehnte kritische 

 Vergleichung und Combination verwandter Erfahrungen induc- 



