28 Generelle Principien der Phylogenie. 



Systems- Abtheilung hängen an der Basis , wo sie vom gemeinsamen 

 Stamm entspringen, zusammen. Wenn man früher nur diejenigen 

 Species als »gute Arten« bezeichnete, welche geschlossene und von 

 den verwandten Arten scharf getrennte Formengruppen bildeten, so 

 können wir heute daraus nur den Schluss ziehen, dass dieselben uns 

 unvollständig bekannt sind. Wenn wir die unbekannten oder ausge- 

 storbenen Zwischenformen zwischen ihnen und den stammverwandten 

 Species kennen würden, müssten wir sie wegen der Unmöglichkeit 

 scharfer Trennung als »schlechte Arten« bezeichnen. Alle „bonae 

 species" waren ursprünglich „malae species", und dasselbe gilt von allen 

 anderen Kategorien des Systems.  



Nichtsdestoweniger ist die natürliche Systematik der Gegenwart 

 bei ihrer phylogenetischen Classification ebenso genöthigt, die ein- 

 zelnen Formengruppen scharf zu unterscheiden , zu definiren und in 

 Gruppenstufen zu ordnen, wie es früher die künstliche Systematik in 

 ihrem logischen System that. Dies ist um so unerlässlicher , als 

 unsere phylogenetischen Urkunden immer unvollständig bleiben, und 

 also auch unsere Stammbäume immer nur einen annähernden Er- 

 kenntnisswerth besitzen. Thatsächlich wird es in der systematischen 

 Praxis unsere Aufgabe sein , einen möglichst naturgemässen Com- 

 promiss zwischen den theoretisch festzuhaltenden phylogenetischen 

 Zielen des natürlichen Systems und den praktisch erreichbaren logi- 

 schen Anforderungen des künstlichen Systems zu finden. Einerseits 

 müssen wir stets danach streben, die Stammverwandtschaft der ein- 

 zelnen Zweiggruppen des Stammbaums möglichst klar zu erkennen ; 

 anderseits müssen wir ebenso bemüht sein, die Unterschiede derselben 

 möglichst scharf in ihrer logischen Definition und ihrer künstlichen An- 

 ordnung zum Ausdruck zu bringen. 



§ 26. Relativismus der Kategorien. 



Aus der phylogenetischen Autfassung des natürlichen Systems er- 

 giebt sich unmittelbar, dass den verschiedenen Gruppenstufen oder 

 Kategorien desselben keine absolute, sondern nur eine relative Be- 

 deutung beizumessen ist. Ebenso wenig wie die Species selbst, ist 

 auch das Genus, die Familie, die Ordnung, die Classe u. s. w. ein ab- 

 soluter Begriif, von einem constanten Inhalt und Umfang. Vielmehr 

 können wir in denselben nur kleinere und grössere Zweiggruppen des 

 Stammbaums erblicken, die bei unserer unvollständigen Kenntniss des 

 letzteren immer nur den relativen Werth von künstlichen Ab- 

 stractionen behalten. Es muss daher dem practischen Tacte des logischen 

 Systematikers in jedem einzelnen Falle überlassen bleiben, die einzelnen 



