Zweites Kapitel. 



Generelle Phylogenie der Protisten. 



§ 31. Beginn der Phylogenie. 



Die Entwickelung der organischen Formenwelt auf unserem Erd- 

 ball bestand nicht von Ewigkeit her, sondern hatte einen endlichen 

 Anfang. Denn das organische Leben auf unserem Planeten konnte 

 erst beginnen, nachdem die Temperatur auf der erstarrten Rinden- 

 schicht des gluthflüssigen Erdballs so weit abgekühlt war, dass die 

 Wasserdämpfe der Atmosphäre sich zu tropfbar - flüssigem 

 Wasser verdichten konnten. Dieses letztere ist für die Entstehung 

 und Erhaltung des organischen Lebens ebenso unerlässlich wie die 

 Bildung jener eigenthümlichen stickstoffhaltigen und eiweissartigen 

 Kohlenstoff-Verbindungen, die wir unter dem Begriff der Plasma- 

 Körper zusammenfassen. Auch der einfachste lebendige Organismus 

 kann nicht bestehen ohne ein Körnchen von quellungsfähigem Plasma, 

 welches tropfbares Wasser in dem eigenthümlichen »festflüssigen« 

 Aggregat-Zustande gebunden enthält, Es müssen also unbedingt erst 

 im Verlaufe der Erdgeschichte einmal die physikalischen Bedingungen 

 eingetreten sein (vor Allem eine gemässigte Temperatur zwischen Ge- 

 frier-Punkt und Siedehitze), ehe das organische Leben seinen Anfang 

 nehmen konnte. Da die organischen Naturkörper aus denselben Stoffen 

 bestehen wie die anorganischen, und da sie bei ihrem Tode wieder in 

 dieselben Stoffe zerfallen , so müssen wir nach dem Gesetze von der 

 Erhaltung der Substanz annehmen, dass die ersteren aus den letzteren 

 einmal auf natürlichem Wege entstanden sind, und zwar durch Archi- 

 gonie (§ 32). 



Astronomie und Kosmogenie, Geologie und Physiologie zwingen 

 uns mit mathematischer Sicherheit zu der vorstehenden Annahme, und 

 begründen damit zugleich die Eintheilung der Geschichte unseres 

 Planeten in zwei Hauptabschnitte, eine anorganische und eine orga- 

 nische Erdgeschichte. Diese letztere fällt zeitlich zusammen mit 

 unserer Stammesgeschichte ; denn wir müssen annehmen, dass schon 

 mit dem Anfange des organischen Lebens selbst, und mit der Ent- 



