Palaeozoisches Zeitalter. 23 



Brachiopoden), Mollusken und Trilobiten. Auch erscheinen in den 

 jüngeren silurischen Sedimenten die ältesten fossilen Reste von Wirbel- 

 thieren (Urfischen und Ganoiden). Viel zahlreicher und mannich- 

 faltiger treten diese letzteren in der folgenden Devonischen 

 Periode auf, deren Evertebraten im Ganzen noch den silurischen 

 Character beibehalten. Doch nehmen viele ältere Typen jetzt schon 

 ab, während ansehnliche Ammoniten und Riesenkrebse (Eurypteriden) 

 neu erscheinen. Auch treten im Devon die ersten landbewohnenden 

 Gliederthiere (einzelne Scorpione und Insecten), sowie die ersten Land- 

 pflanzen auf (Pteridophyten) ; die silurischen Organismen waren fast 

 ausschliesslich Meeresbewohner. 



Die zweite Hälfte der palaeozoischen Bildungen, die carbonischen 

 und permischen Formationen , zeigen einen ganz anderen Character, 

 als die silurischen und devonischen Bildungen der ersten Hälfte. In 

 der Carbonischen Periode oder der » Steinkohlenzeit« begegnen 

 wir einer überraschenden Fülle von Landpflanzen, grösstentheils Pterido- 

 phyten (Filicinen, Calamiten und Lepidophyten) ; die mächtigen Stein- 

 kohlenflötze dieser Zeit legen Zeugniss ab von der massenhaften Ent- 

 Wickelung dieser eigenthümlichen und zum Theil colossalen Farnpflanzen, 

 die durch eine kohlensäurereiche Atmosphäre und ein feucht-heisses 

 Tropenklima auf den neugebildeten Continenten ausserordentlich be- 

 günstigt wurde. Auch erscheinen auf den letzteren zum ersten Male 

 landbewohnende und luftathmende Thiere in grösserer Zahl, und zwar 

 aus den beiden Stämmen der Gliederthiere (Myriapoden, Arachniden, 

 Insecten), — und der Wirbelthiere (Amphibien aus der gepanzerten 

 Gruppe der Stegocephalen — zugleich die ältesten fünfzehigen Verte- 

 b raten !). In der folgenden P e r m i s c h e n Periode (oder der »Dyas- 

 Zeit«) gesellen sich zu diesen letzteren die ältesten Reptilien (Protero- 

 saurus , Palaehatteria u. A.) ; es sind dies die Stammformen der 

 Amnioten-Gruppe , jener höchstentwickelten Vertebraten -Abtheilung, 

 welche die Reptilien, Drachen, Vögel und Säugethiere umfasst. Im 

 Uebrigen unterscheidet sich die permische Fauna und Flora noch wenig 

 von der carbonischen; nur ist sie im Ganzen viel ärmer. Schon in 

 dem jüngeren Abschnitt der Steinkohlenzeit, ebenso wie in der damit 

 eng verknüpften permischen Zeit, verschwinden zahlreiche Typen, 

 welche für die ältere Palaeolith-Aera characteristisch waren. An deren 

 Stelle treten andere neue Typen , neue Formen der Tetracorallen, 

 Crinoiden, Brachiopoden, Crustaceen, und unter den Fischen die klein- 

 schuppigen Ganoiden. 



Im Grossen und Ganzen betrachtet, bietet uns die phyletische 

 Entwicklung der palaeozoischen Thier- und Pflanzenwelt ein gross- 

 artiges Characterbild , dessen einzelne Züge ganz den theoretischen 



