390 Systematische Phylogenie der Anthophyten. 



keinen Boden zu gewinnen; sie fand erst langsam und allmählig An- 

 erkennung, seitdem die feineren Vorgänge bei der Befruchtung und 

 Entwicklung der Eier genauer bekannt wurden. Das eigentliche Ver- 

 ständniss derselben und ihrer causalen Bedeutung wurde erst ein Jahr- 

 hundert später durch die Reform und Anerkennung der Descendenz- 

 Lehre angebahnt (1859). 



Die Geschichte der Wissenschaften zeigt uus jedoch wiederholt, 

 dass tiefgreifende und mit allgemeinen Grundvorstellungen verknüpfte 

 Irrthümer keineswegs durch einleuchtende Gegenbeweise für immer 

 beseitigt werden können. Von Zeit zu Zeit können sie wieder auf- 

 tauchen und mit neuen Gründen ihre alten Rechte geltend machen. 

 So ist es gegenwärtig der Fall mit der Praeformations-Lehre, die durch 

 die Epigenesis-Lehre endgültig beseitigt zu sein schien. Auf Grund 

 ausgedehnter Untersuchungen und mit Aufwendung von viel Scharf- 

 sinn wurde im Laufe des letzten Decenniums eine neue Vererbungs- 

 Theorie aufgestellt, welche zur Grundlage die Vorstellung von der 

 »Continuität des Keimplasma« hat, und welche (1892) in einer 

 kunstreich aufgebauten organischen Molecular-Theorie ihren Abschluss 

 fand. Als wichtigste phylogenetische Consequenz derselben musste die 

 progressive Vererbung geleugnet werden, welche nach unserer Ansicht 

 die unentbehrlichste Vorbedingung der Phylogenesis überhaupt ist. 

 Obwohl diese neue Keimplasma -Theorie die rohen Vorstellungen der 

 älteren Präformations- und Scatulations-Lehre vermeidet, und viel- 

 mehr auf die feinsten, erst neuerdings bekannt gewordenen Vorgänge 

 in der befruchteten Eizelle sich stützen will, führt sie dennoch in 

 ihren Consequenzen zur entschiedenen Leugnung der Epigenesis und 

 zu einer neuen verfeinerten Form der mystischen Praeformation. 



Es ist hier nicht der Ort, die neue »Keimplasma-Theorie«, die im 

 Laufe weniger Jahre den überraschendsten Erfolg gehabt hat, eingehend 

 zu widerlegen ; es ist auch nicht nöthig , insofern diese Widerlegung 

 in neuester Zeit mehrfach von berufenster Seite ausgeführt worden ist. 

 Wir selbst haben diese metaphysische Molecular-Theorie von 

 Anfang an auf das Entschiedenste bekämpft, weil sie nach unserer 

 Ueberzeugung den grössten Rückschritt in der allgemeinen Beurtheilung 

 der organischen Entwickelungs-Processe und einen gefährlichen Irrweg 

 zu dem mystischen Gebiete der dualistischen und teleologischen Philo- 

 sophie bedeutet. Auch haben wir erst vor Kurzem unsere Bedenken 

 dagegen in unserer »Systematischen Einleitung zur Phylogenie der 

 australischen Fauna« (1893) zusammengefasst. Wir hielten es jedoch 

 für nützlich, gerade jetzt und an dieser Stelle unseren Protest dagegen 

 zu wiederholen, weil der lebhafte Kampf zwischen den beiden entgegen- 

 gesetzten Theorien noch immer fortdauert, und weil gerade die Onto- 



