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par le dépôt de ses eaux limoneuses la fertilité aux terres 

 à fond de sable. 



Sur les pentes des terrains relevés en collines, s'éten- 

 dent d'immenses bruyères, dont la teinte cendrée et mo- 

 notone, la végétation chétive et rabougrie, inspirent des 

 sentiments de mélancolie, de tristesse et de dégoût à 

 l'aventureux botaniste qui ose parcourir ces lieux pendant 

 les chaudes journées des mois de juillet et d'août de l'année 

 i865, de tropicale mémoire. Au sommet des monticules 

 de sable, s'élèvent de grandes forêts de pins et de sapins, 

 dont la couleur verdâtre aperçue dans le lointain repose 

 la vue et contraste avec le bleu du ciel. Si ces forêts d'es- 

 sences à térébenthine font le profit de l'industriel spécu- 

 lateur, des grands propriétaires de notre sauvage et riante 

 Campine, elles sont vues de très-mauvais œil par le bota- 

 niste explorateur, qui n'a de joie à l'âme que lorsque la 

 terre lui offre un beau tapis de verdure parsemée des 

 espèces végétales les plus rares. Ici rien ne se présente à 

 sa vue : toute vie a disparu à l'approche de ces conqué- 

 rantes essences qui tendent à se répandre de plus en plus 

 dans cette partie septentrionale de notre pays. On ne foule 

 aux pieds que les feuilles aciculaires des pins, jonchant 

 partout le sol ; de loin en loin quelques chétives grami- 

 nées, au bord des flaques d'eau la gentille et frêle cam- 

 panule à feuilles de lierre, qui regrette de ne pouvoir se 

 trouver près des étangs et des marais, des lichens cou- 

 vrant d'une enveloppe grisâtre le tronc des arbres, des 

 mousses, des hépatiques, des joncs; tels sont les seuls 

 produits végétaux de ces lieux désolés. 



Lorsque l'on descend dans les plaines d'alluvions, la 

 nature change complètement d'aspect. De nombreux et 

 populeux villages se groupent sur les terres fertiles ; des 



