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rence qu'elle mérite est hors de toute contestation. Quant 

 aux modifications du verticille ovairien , elles forment un 

 excellent caractère de troisième ordre , propre à définir les 

 familles des plantes dans un grand nombre de cas, comme 

 la forme et l'incurvation de la corolle et le nombre des 

 étamines dans d'autres. C'est ici surtout qu'il faut appli- 

 quer le principe de Van Royen, lorsqu'il enseigne que 

 toutes les parties de la fleur doivent servir à la formation 

 des ordres naturels des plantes, principe que Jussieu a dé- 

 signé sous le nom de subordination des caractères. 



Les modifications fondamentales que présente le verti- 

 cille ovairien transformé en fruit, sont d'être souple, par- 

 tible ou composé. Si le verticille ovairien se soude en pi- 

 léole, ou si ses divisions contractent entre elles une soudure 

 complète, le fruit sera simple, comme dans les graminées, 

 les composées, les légumineuses, les crucifères. Si ces 

 divisions ne sont pas soudées entre elles, mais seulement 

 adhérentes pour se disjoindre à la maturité, le fruit est 

 partible, comme dans les ombellifères, les apocynées, les 

 labiées, les boraginées. Enfin, si les divisions du verticille 

 ovairien, soit seules, soit géminées, au lieu de se souder 

 entre elles, restent séparées pour constituer des ovaires 

 distincts, le fruit est composé, comme dans les renoncu- 

 lacées et les rosacées. 



Il nous reste à parler de la placentation. Disons d'abord 

 qu'il faut ici distinguer deux organes : le placenta et le 

 placentaire. Le placenta dans les plantes est le cordon qui 

 unit la graine à la feuille péricarpique qui la porte. Nous 

 désignons sous le nom de placentaire, les organes ou 

 parties d'organes du verticille carpique, transformés et 

 rendus tugescents pour porter et alimenter les graines. 

 L'étude du placentaire a été complètement négligée, et 



