( 404 ) 



La classification naturelle des plantes doit donc prendre 

 pour base première les organes de végétation concentrique 

 qui résument et concentrent les forces vives de la vie vé- 

 gétative qui est l'essence de la plante, à l'exclusion des 

 organes générateurs ou endorpermiques. Les cotylédons de 

 la plante naissante fournissent les trois grandes divisions 

 primaires ; les cotylédons de la fleur, les classes des plan- 

 tes. Les organes de végétation concentrique sont donc 

 donnés par la nature comme la base de la classification 

 des plantes; leur valeur est la même à des degrés diffé- 

 rents. Les premiers fournissent les grandes divisions du 

 règne; les seconds donnent les classes; les organes fé- 

 condateurs définissent les familles des plantes. 



Mais le plus souvent le verticille floral est double et se 

 compose de deux verlicilles superposés, le calice et la co- 

 rolle; dans ce cas, auquel des deux faut-il accorder le plus 

 de valeur comme base de classification? Ici encore la na- 

 ture s'est chargée de répondre : c'est à celui qu'elle a doué 

 du plus grand développement, le verticille floral terminal 

 qui précède les organes fécondateurs, les nourrit et les 

 protège, comme le cotylédon delà plante naissante nour- 

 rit et protège la plumule; à la corolle, quand elle existe; 

 au calice, à son défaut. 



C'est parce que la classification naturelle des plantes 

 doit être basée sur la végétation concentrique que les or- 

 ganes doublement transformés du verticille sexuel sont un 

 mauvais agent de coordination des végétaux , quant à la 

 formation des classes. Le système sexuel de Linné, basé 

 sur les étamines et les styles, brise tous les rapports des 

 plantes, et le système de classification des familles créé par 

 Bernard de Jussieu ne les avait en partie respectés que 

 par l'admission comme base première des cotylédons , c'est- 



