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fait appel. Ce ne sont pas toujours les expériences tentées 

 sur une grande échelle qui mènent à un résultat certain : le 

 hasard fait souvent plus à lui seul que les meilleurs cal- 

 culs, que les combinaisons les plus parfaites. C'est à lui 

 que nous devons la preuve d'un fait qui vient à rencontre 

 des opinions généralement admises aujourd'hui, en Bel- 

 gique et en France, sur l'absorption. 



Le 7 mai 1865, dans une excursion que je fis aux 

 environs de Bruxelles, je récoltai, à Grand -Bigard, une 

 quinzaine de pieds du Géranium Phaeum L., dont quel- 

 ques-uns avec leurs racines; je les plaçai dans une boîte 

 d'herborisation. Voulant conserver ces plantes dans toute 

 leur fraîcheur, je mis de la mousse humide au fond de la 

 boîte et recouvris le tout de plusieurs feuilles de papier : 

 ces précautions étaient nécessitées par un soleil très- 

 ardent. A mon retour, je vis que, malgré mes soins, la 

 plupart des Géranium étaient fanés. Il aurait fallu beau- 

 coup de temps et de patience pour les étaler. Afin de rendre 

 à ces plantes leur fraîcheur primitive , j'eus recours à un 

 moyen qui manque rarement son effet : ce fut de les mettre 

 dans un vase rempli d'eau. Après douze heures d'inutile 

 attente, rien n'était changé : les sommités restaient en bon 

 état, les feuilles seules se flétrissaient davantage. Alors, 

 en dépit de toutes les théories , j'essayai un dernier moyen 

 qui, dans l'état des choses, ne me laissait qu'un bien faible 

 espoir. J'aspergeai d'eau une grande feuille de papier sur 

 laquelle les plantes furent disposées; le tout fut ensuite 

 légèrement enroulé et fermé aux extrémités. 



En toute autre circonstance, si les plantes n'avaient pas 

 eu, comme celles-ci, les feuilles presque desséchées, la 

 réussite de l'opération eût été certaine; mais l'espoir devoir 

 ces plantes reprendre leur vigueur était des moins fondés, 



