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« Par ici à gauche , nous dit l'autre, c'est chez moi que 

 le dîner vous attend. » 



Sollicités par deux forces égales et contraires, nous res- 

 tons sur place mettant en action, bien malgré nous, le 

 célèbre problème de l'âne de Buridan que Spinosa et Mon- 

 taigne condamnent, de par la logique , à mourir d'inanition 

 entre deux picotins. 



Après de longues explications aussi bruyantes que con- 

 fuses, nous saisissons le mot de l'énigme : l'un de nos com- 

 missaires a commandé trente dîners à VHôlel du Nord; 

 l'autre, ignorant du fait, tr<înte dîners à V Hôtel du Commerce. 



J'ai souvent ouï dire qu'abondance de bien ne nuit pas, 

 mais nous éprouvâmes à Chimay que ce proverbe n'est pas 

 toujours vrai. 



A tout prendre, dîner deux fois nous eût été possible, 

 grâce à la marche et à la faim. — Nous partager en 

 deux sections de quinze, mangeant chacun pour deux, 

 était encore une transaction raisonnable; mais nos deux 

 Yatels ne voulaient rien entendre, c'était pour eux une 

 question d'amour-propre, un point d'honneur; chacun te- 

 nait à nous héberger tous et de plus, ne l'oubliez pas, le 

 très-obligeant hôte de Y Hôtel du Nord avait mis la main sur 

 nos bagages et refusait formellement de nous les rendre. 



On discute donc , et pourquoi vous le cacherais-je, bientôt 

 on se dispute, on s'échauffe, on crie. Cependant la foule 

 grossit, le commissaire arrive, et nous, sans suivre aucune 

 des forces d'impulsion qui , isolées, nous sollicitent à gauche 

 et à droite, nous partons par une tangente qui aboutit au 

 juge de paix. 



Tout cela avait demandé un temps fatal aux soixante 

 dîners, et fort désagréable aux trente convives fatigués, 

 affamés et désappointés. 



