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Monographie du genre BxTiixcmmi; par M. B.-C. Du 

 Mortier, président de la Société. 



Les renoncules dites aquatiques ont un port si différent 

 des renoncules terrestres, elles forment un groupe telle- 

 ment naturel et si distinct, qu'il est étonnant qu'on les ait 

 laissées si longtemps réunies en un seul genre. Le but actuel 

 de la science est de former des genres naturels, ce qui rend 

 la botanique plus élégante et en facilite l'étude. C'est vers 

 ce but que tendent tous les esprits supérieurs. Le caractère 

 ne fait pas le genre, a dit Linné; ce qui le forme, c'est 

 l'analogie dei'ensemble des espèces, et" c'est après avoir 

 groupé synthétiquement les espèces congénères, que le 

 caractère générique doit être cherché. Les familles natu- 

 relles et les genres naturels, tel est le but de la science, 

 et c'est vers lui que doit tendre avant tout le véritable 

 naturaliste. 



A ce point de vue, rien de plus disparate que l'ancien 

 genre Ranuncnlus, avec ses espèces terrestres et aqua- 

 tiques. Celles-ci, plantes croissant dans l'eau, à feuilles 

 submergées capillaires, les supérieures parfois nageantes, 

 ne ressemblent que par leuis fleurs aux espèces terrestres, 

 et déjà elles avaient été distinguées par Dioscoride, qui les 

 désignait sous le nom de 'Bizpa.yiov zempov. 



Dans sa Flore de Paris, Sébastien Vaillant, frappé de 

 cette différence, en avait fait un sous-genre sous le nom 

 de Ranunculoides , sous-genre que le savant De Candolle 

 adopta dans son Systema regni vegetahilis , en le dési- 

 gnant sous le nom adopté par Dioscoride. C'est alors que 

 les considérations ci-dessus me portèrent à établir, dans 

 mon Prodromvs, un genre spécial pour les renoncules 



