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 pouvoir assister à la séance , et il annonce que M. H. Jac- 

 ques, de Maestrichl, vient de découvrir le Salvinia nalans 

 dans les marais de Lanaeken et de Peterslieini, où il croît 

 parmi l(\s Lobelin Dortmanna. 



COMMUNICATIONS ET LECTURES. 



Discours sur les progrès de la classification des plantes, 

 jusqn^à À.-L. Jassieu ; par M. B.-C. Du Mortier, prési- 

 dent de la Société. 



Messieurs, 



L'étude de l'histoire naturelle, à laquelle nous devons la 

 connaissance des êtres qui couvrent notre globe terrestre, 

 comprend deux points de vue différents, celui de la con- 

 naissance des espèces et celui de leur coordination : l'ana- 

 lyse et la synthèse. L'homme qui s'adonne à cette élude 

 commence d'abord par chercher à distinguer entre elles les 

 diverses espèces de plantes ou d'animaux, à assigner les 

 différences qui les séparent, les particularités qui les carac- 

 térisent; mais bientôt le nombre des êtres s'accroissant, il 

 éprouve le besoin de coordonner les espèces qui ont entre r 

 elles de l'affinité, d(! les classilier par genres et par familles, * 

 d'y trouver des coupes d'ordre supérieur, des classes où 

 ces familles et ces genres viennent se placer d'une façon 

 naturelle. Dans le règne animal, ces groupes, faciles à 

 saisir, s'aperçoivent au premier examen. Les quadrupèdes, 

 les oiseaux, les reptiles, les poissons, les iiisectes, les mol- 

 lusques, sont distingués par tant de caractères apj)arents, 



