Hocliansehnliche Festversammlung! 



Das hohe Fest der Wissenschaft, das uns heute hier 

 zusammengeführt hat, wird gleichzeitig an zahl- 

 reichen Orten der gebildeten Welt feierhch begangen. 

 Nicht allein an den meisten Universitäten und Akade- 

 mien des alten Europa, sondern ebenso in Asien und 

 Afrika, in Amerika und Australien, sind heute viele ge- 

 lehrte Gesellschaften, Naturforscher und Philosophen, 

 Lehrer und Ärzte, Freunde der Aufklärung und Förderer 

 der Wahrheit versammelt, um einmütig den hundert- 

 jährigen Geburtstag von Charles Darwin zu feiern. 



Kein anderer großer Schriftsteller hat in der zweiten 

 Hälfte des neunzehnten Jahrhunderts so tief in den inneren 

 Entwicklungsgang des menschlichen Geistes eingegriffen, 

 hat so viel zur Begründung unserer modernen Welt- 

 anschauung beigetragen, wie es diesem gewaltigen eng- 

 lischen Naturphilosophen zu tun beschieden war. Als 

 1859 sein epochemachendes Hauptwerk „Über die Ent- 

 stehung der Arten im Tier- und Pflanzenreich" erschien, 

 hatte Darwin bereits sein fünfzigstes Lebensjahr über- 

 schritten; so reif war diese Frucht seines zwanzigjährigen 

 Denkens und Forschens, daß sie schon in kürzester Zeit 

 ihren anregenden und teilweise umwälzenden Einfluß 

 auf alle Gebiete menschlicher Erkenntnis zu äußern be- 

 gann. Und doch war der weltbewegende Grundgedanke 



