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ihrer Fauna und Flora in vielen Beziehungen derselbe; 

 verschiedene, aber naheverwandte Arten derselben Fa- 

 milien ersetzen einander in den verschiedenen Breiten; 

 auch diese Erscheinung erklärt sich nur mit Hilfe der 

 Deszendenztheorie und Migrationstheorie. 



Von ganz besonderer Bedeutung für diese wurde aber 

 der Schlußakt der langen Südamerika-Reise, der Besuch 

 der einsamen Galäpagos-Inseln (im September und 

 Oktober 1835). Dieser merkwürdige Archipel, aus fünf 

 größeren und zehn mittleren und vielen kleineren Inseln 

 bestehend, liegt unter dem Äquator, gegen 600 Meilen 

 von der Westküste Südamerikas (von Ecuador) entfernt. 

 Die Gebirgsmasse dieser Inseln, die sich bis gegen 

 4000 Fuß Höhe erhebt, ist rein vulkanischer Natur und 

 erst in neuerer Zeit aus dem Schöße des pazifischen 

 Ozeans emporgestiegen ; über 2000 einzelne Kraterberge 

 lassen sich unterscheiden. Die organische Bevölkerung 

 dieser öden, früher von Menschen selten besuchten Inseln 

 ist höchst eigentümlich. Die Mehrzahl der Tier- und 

 Pflanzenarten ist eingeboren und findet sich sonst nir- 

 gends; sogar die einzelnen Inseln sind teilweise durch 

 den Besitz besonderer Arten ausgezeichnet. Aber alle 

 diese Spezies sind mehr oder weniger nahe mit ähnlichen 

 Arten verwandt, welche die benachbarte, 600 Meilen ent- 

 fernte Küste des Festlandes von Ecuador bewohnen. 

 Es kann kein Zweifel bestehen, daß alle diese ,, ein- 

 geborenen" Bewohner der Galapagos-Inseln von anderen 

 Arten abstammen, die erst in neuerer Zeit von der West- 

 küste Amerikas eingewandert und durch Anpassung an 

 die besonderen Lebensbedingungen der einzelnen Inseln 

 spezifisch umgebildet worden sind. 



Von hohem Reize ist die Schilderung dieser ori- 



