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sammenhanges zwischen diesen fossilen Riesen und den 

 ähnlich gestalteten Zwergen der Gegenwart auf — beide 

 ausschließlich auf diesen Erdteil beschränkt. Dieser Zu- 

 sammenhang konnte nur ein genetischer sein ; die heute 

 noch lebenden Gürteltiere und Faultiere mußten die ver- 

 kümmerten Nachkommen derselben, charakteristisch ge- 

 stalteten Familien sein, die in früheren Zeiten dieselben 

 Gegenden in jenen erstaunlichen Koloßformen bewohnt 

 hatten. 



Diese genetischen Gedankenverbindungen, die ersten 

 Keime von Darwins eigener Deszendenztheorie, erhielten 

 weitere Begründung durch die vielseitigen chorologi- 

 schen und geologischen Beobachtungen, die der eifrige 

 junge Naturforscher auf seinen Wanderungen durch Süd- 

 amerika während eines Zeitraumes von S-^/g Jahren 

 machte (vom April 1832 bis zum Oktober 1835). Durch 

 unmittelbare eigene Beobachtung lernte Darwin, längs 

 der Ostküste Südamerikas hinabwandernd, die ver- 

 schiedensten Zonen und Klimate, die größten Gegen- 

 sätze der Landschaft und Bevölkerung kennen, von den 

 üppigen Urwäldern Brasiliens zu den ungeheuren Gras- 

 steppen Argentiniens, von diesen Pampas weiter hinab zu 

 den Einöden von Patagonien und den undurchdringlichen 

 Wäldern des Feuerlandes ; den wüsten Falklandinseln 

 und der berüchtigten Magellanstraße. Dann wieder längs 

 der Westküste bis zum Äquator aufsteigend besuchte er 

 das südliche, zentrale und nördliche Chile, den wilden 

 Archipel der Chonosinseln und Chiloe, überstieg die ge- 

 waltige Kette der Kordilleren und erforschte die öden 

 Bergwerke von Peru. Obgleich nun diese Gegenden in 

 bezug auf Klima und Lebensbedingungen die auffallend- 

 sten Unterschiede zeigen, bleibt dennoch der Charakter 



